進京趕考，并非一定要坐商船，還可以坐水驛提供的免費公船。
馬驛有公車，水驛有公船，但必須沿途轉車換船。
一般情況下，一個驛站的交通工具，只能載你到下一個驛站。而搭乘者稍多，那就得輪著來，你必須留在驛站等待。
因此，家里稍微有點錢，且路途遙遠的士子，基本都不會選擇坐這種免費公車。
鄒守益家里就有錢，四代人出了五個進士。如果不受蝴蝶效應影響，他將是第六個進士，而且會試成績第一！
但這家伙很有意思，一路都坐公車公船。交通繁忙的時候，他就在驛站住下等待，而且還邊等邊看書。坐公車的時候看書，坐公船的時候還看書，不是那種臨時抱佛腳，而是在鉆研程朱理學。
歷史上，鄒守益被點為探花，授翰林院編修。結果只在翰林院一年，便辭職回鄉研究學問，中途轉向陽明心學，并且擔任《王陽明年譜》的總編——王陽明是他的會試房師。
你以為鄒守益是老學究？
人家今年才二十歲！
也即是說，他二十一歲就從翰林院辭職，跑回老家鉆研勞什子的理學。你說他腦子讀傻了吧，人家又屬于天才兒童。
甚至有學者認為，鄒守益是唯一得到王陽明真傳的弟子。只有以他的博學，才能跟王陽明的腦電波對上號，許多深奧問題是其他弟子無法理解的。
此時此刻，鄒守益已經從才學上，徹底脫離科舉桎梏。他是百分之百考中進士的，只看能考前三，還是前五，或者干脆是第一名。
因此他早已不看四書，偶爾復習五經，還在公船上研究宋代理學起源。
這是超級學霸的世界，凡人無法理解。
突然，隔壁客艙傳來少女的驚訝聲：“先生，那便是南京城嗎？城墻好高啊！”
船艙的隔音效果很差，隱約能聽到平和的男聲：“南京乃大明龍興之地，城墻自是極高的。”
“真想進城看看啊。”少女充滿了好奇心。
男子笑道：“南京水驛的公船雖多，但搭船的人更多，下船之后便不容易再上船了。”
鄒守益與隔壁的男子、少女，都是在太平府（馬鞍山市）上船的。由于搭載著好幾個赴考舉子，驛丞特別照顧，答應不在南京返航，而是直接送他們去鎮江。
早在江西的驛站，鄒守益便遇到這二人，互相之間還說過幾句話。
鄒守益只知男子叫王守仁，在鄰縣廬陵當主官，這次是奉命進京履職。他也懶得再問詳細，更不會刻意結交，一心都撲在研究學問上。
倒是跟在王守仁身邊的少女，更能引起鄒守益的注意。
這少女似是王守仁的女兒，又似是王守仁的侍女。反正不怎么懂禮數，經常大呼小叫，把鄒守益吵得不勝其煩。
公船停在南京碼頭，下去兩個官差，不等有人登船，便立即起航前往鎮江。
鄰艙。
宋靈兒望著漸行漸遠的南京城，問正在看書的王陽明：“先生，你說王二今年會不會去京城考試？”
“有可能。”王陽明道。
“那就是有機會見到他了？”宋靈兒高興起來。
王陽明搖頭嘆息：“癡兒。”
北京城雖然很大，但只要王淵考上進士，就必定會遇到王陽明。因為王陽明是這次會試的同考官，還會在閱卷時擔任房官，甚至有可能批改到王淵的卷子。