“還有別的嗎？”朱海問。
探險隊員搖頭：“沒了，只有胡豆。”
洛基山脈作為天然屏障，阻擋了人類的遷徙，也阻擋了農作物的傳播，這些土著還沒見過玉米、紅薯等物。他們主要以狩獵和采集野果為生，也發展出比較原始的農業，只不過種植作物種類比較單一。
探險隊員一到聚居地，這里的土著紛紛前來圍觀，許多婦女手里還捧著陶罐，看來他們已經學會了制陶。
首領高舉著鐵斧，嘰里呱啦一陣訴說，又指著朱海這些人，估計是在介紹情況。他又示范鐵斧的威力，對著一根木頭連砍，引來族人的陣陣驚嘆聲。
土著們開始忙活起來，用陶罐烹煮食物。只見他們扔進干蠶豆，又扔進類似草籽的東西，還放入某些不知名的野果，又丟進去一些牛肉和牛油，最后撒進去少許灰黑色的石鹽。
大部分的牛肉用來烤，還知道涂抹漿果調味，聞起來倒是挺香。
牛肉烤好之后，首領親自把一塊牛腿肉，熱情遞到朱海手中。并用樹葉包裹石鹽，自己吃一口肉，再用手指蘸一點鹽，以此來示范石鹽的正確食用方法。
朱海好奇舔了一口石鹽，除了咸味之外，又苦又澀，也不知含有什么雜質。他讓人拿來一包鹽，比石鹽白凈得多，笑著交給土著首領。
首領蘸了一口，雙眼圓瞪，嘰里呱啦又是各種比劃。
雖然此時還沒有黃種人的說法，但膚色還是很直觀的。中國人和美洲土著，同屬于黃種人，至少不像面對白種人那么有隔閡。
雙方的第一次會面非常融洽，土著們吃飽之后，甚至為大明探險隊表演舞蹈。
當晚，眾人都睡得不好，時刻提防著土著暗算。
好在一夜無事，翌日清晨，首領主動來找朱海，指著他們身上的腰刀和鐵斧。
“你還想要？”朱海有些不高興，覺得土著太貪心了。
首領讓人拿來許多獸皮，其中以野牛皮居多。又拿來羽毛制作的帽子，還有精心打磨的石質標槍……各種物品一大堆，全都放在地上，再次指向探險隊員身上的鐵器。
“交換？”朱海搖頭說，“我們不需要這些。”
首領非常懊惱，又讓族人搜集寶貝，有色彩絢麗的石頭，有花紋精美的陶器，甚至有狼牙做成的項鏈。
大明探險隊員們，不停在這堆垃圾中翻找。
突然，一個探險隊員聲音顫抖：“狗……狗頭金？”
這些船員都是在新加坡招募的，而新加坡隔壁就有柔佛金礦，狗頭金的傳說他們早就聽了無數遍。
朱海連忙過去查看，又遞給其他隊員，大家一致鑒定為狗頭金。
朱海拿起金子說：“我要這個，但是還不夠，十塊金子換一把斧頭！”
首領表示聽不懂。
朱海親自蹲下，在地上畫出一把斧頭，又畫了十個狗頭金模樣的圖案。
首領這下子懂了，可翻遍整個聚居地，也只有兩塊狗頭金。
懊喪一陣，首領突然高興起來，指著西北邊不停比劃。他指指金子，又指指斧頭，接著繼續揮手指著西北邊。
朱海也指著西北邊，又指著金子，問道：“你是說，那邊還有狗頭金？”
首領以為朱海聽懂了，手舞足蹈大笑。
此處之西北方，正是美國淘金熱的源頭！