畢竟王淵是回家奔喪的，父老鄉親們也沒表現得太喜氣。
一個老丈拄著拐棍，被孫兒攙扶著上前，佝僂著腰說：“太傅……”
張慕立即糾正：“是太師。”
“無妨。”王淵說道。
老丈意識到王淵又升官了，捋著胡須問：“太傅可還記得小老兒。”
記得個屁，王淵只能做出思索模樣。
老丈連忙提示：“狀元樓。”
王淵立即反應過來，那是他跟李應經常喝酒的地方，眼前這位老者便是酒樓的掌柜。他回家迎娶宋靈兒時，還在狀元樓宴請舊時同窗，醉酒之后被老板索要了一副墨寶。
王淵握住老丈的雙手：“一別經年，掌柜已經兒孫滿堂了。”
“托太師的福，”老丈欣喜道，“自從酒樓改名叫狀元樓，生意便好得許多。不說本地，就是外省來的客人，都要特地來狀元樓喝一場。”
貴陽城里，帶“狀元”字樣的店鋪有一堆。
甭管王淵當初有沒有光顧過，反正先把名字改了再說。便是跟王淵當面對峙，老板們也是不虛的，那么多年了誰還記得清啊。
被鄉親簇擁著來到城門，貴州三司和貴陽府官員，終于齊刷刷趕到，熱情備至的迎接王淵入城。
似乎全城都已出動，街道兩旁全是百姓，連妓院里的姑娘都來看熱鬧。
貴陽書院和貴陽府學的士子，紛紛朝王淵執弟子禮。他們大部分屬于心學門徒，也有少部分深鉆物理，但不論如何都受惠于王淵，貴州連續三次增加舉人名額，就夠這里的讀書人把王淵供起來。
“二郎！”
王淵尋聲回頭，卻是宋公子帶著族學弟子，從城外的宋氏北衙匆匆而來。
王淵拱手微笑：“多年不見，宋兄安好。”
宋公子居然不掉書袋，說話不似年輕時文縐縐的，只笑道：“都好，都好。”
宋靈兒上前喊道：“大兄。”
“阿妹。”宋公子高興道。
宋靈兒給黃峨介紹道：“這位是我族中大哥。”
黃峨見禮道：“兄長萬福。”
宋公子拱手說：“夫人安康。”
宋公子如今依舊是宋氏族長，同時也是貴州左宣慰使（從三品）。但宋氏族人，對他多有不滿，因為在宋公子任內，水東宋氏丟了七成地盤，陸陸續續都被改土歸流了。
不過，其治下的漢民和土著，卻都衷心擁戴宋公子。
此君在最初的急功近利，盲目上馬各種大工程，把財政和民力都嚴重透支之后，很快就反思自己的為政過失。這些年，一直輕徭薄賦，循序漸進的開荒挖渠，開墾出大量田地分給百姓。
二十年間，宋氏轄地人口暴增，雖然只剩三成地盤，卻比以前的總人數還多。