馬周也是一位很有傳奇色彩的貞觀名臣，當年李世民搞了一次征文大賽，讓大臣們每人寫一篇文章，寫得好有賞，結果一位武將出身的常何拔得頭籌。
李世民當然知道這個常何有幾斤幾兩，雖然認的字比尉遲恭多上兩籮筐，但要讓他寫出這么有水平的文章，就是殺了他也辦不到，于是就問他這篇文章是誰寫的。
這常何也是個直腸子，絲毫沒想隱瞞，直接就把家里的門客馬周給供了出來。
李世民一聽常何府中還有這樣的奇才，忙派人去請他過來聊聊。
可沒想到的是，派去的人灰溜溜地回來了，說連馬周的面兒都沒見著。李世民只能又派第二個人去請，結果這個人也沒好到哪兒去，馬周還是不露面。
李世民一看，這還碰上個大爺，你耍大爺脾氣沒關系，我就陪你玩兒到底，于是又派了一個人去請。
直到第四個人去，馬周這才洗了把臉，跟著那人來到了皇宮。李世民問了他幾個問題，馬周對答如流，讓李世民大喜過望，頓覺相見恨晚，當晚就想學劉備跟諸葛亮那樣同榻而眠，被皇后瞪了一眼，未遂。
從這次見面后，馬周連連升級，不到一年時間就被提拔為監察御史，負責監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀等事務。
李世民曾背著皇后說：“我與馬周，暫不見則便思之。”其“基情”昭然若揭。而馬周也盡職盡責，給李世民提了不少意見和建議，無論數量還是質量，都不在魏征之下。
最最重要的一點大家知道是什么嗎？
呵呵...最重要的一點馬周是寒門...李世民如此提拔馬周的原因就是，大力的扶持寒門，為什么要扶持寒門，很簡單，對抗貴族。
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李戰走進了甘露殿之后，看到長孫無忌微笑的看著自己，房玄齡等人則是用詫異的眼神看著自己，李戰想要行禮，不過，這個時候李世民卻道：“李戰你就坐到這邊來。”
說完，李世民一指自己身邊的位置。
讓在場的所有人驚訝的是，那個位置是李承乾監國的時候做的。
“嘶...！”在場的四人除了長孫無忌一直微笑，其他三人都是驚訝不已。
這邊魏征也直接起身道：“陛下...那個位置可是...！”
話未說完，李世民則是微微的道：“魏卿...朕說那個位置他能坐，他就能坐，好了...我們還是說一說科舉的事情吧。”
李戰慢慢的坐到了位置上之后，一聽說是科舉，李戰也來了興趣。
要知道科舉是從隋朝開始的，不過，卻是唐代將科舉制度化，幾乎年年開考，在科舉考試的選拔層次、國家主考的級別、考試內容及方法、考試科目的劃分、考試程序的制定、錄取后何時授職及起點官階等方面都作了艱苦的探索。
譬如參加殿試的是貢士，取中后統稱為進士。殿試分三甲錄取。第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。第一甲錄取三名，第一名俗稱狀元，第二名俗稱榜眼，第三名俗稱探花，合稱為三鼎甲。第二甲第一名俗稱傳臚等...！
但是同時也表現出了早期的幼稚與不規范，科舉還不是補充官員的主要手段，朝廷及百姓對科舉考試及其中選者的重視程度亦遠不如宋、明、清諸朝，對科場案查處不力，選才亦遠未擴展到中下層。