張遼、曹性以及張刑三人圍案而坐，曹性的鄉中伙伴由幾個部曲相陪，張刑將一干事務安排的很好。
案桌上擺著幾樣鮮果，煮熟的野兔野雞大塊大塊的壘在一起，配上張遼的獨家麻辣配料，吃起來別有一番風味。
這個時代沒有辣椒卻有芥末，再加上花椒，佐以其他輔料，弄出麻辣配料并無多大難度。
曹性只顧大快朵頤，自從步入張氏營帳范圍之后，并無說過一個字，連張遼的名姓都不曾過問。
張遼心中明白，這是一個聰明人，無論什么話都要他先開口，拒絕或者答應才是曹性需要考慮的問題。
“曹兄，請滿飲此杯。”張遼見曹性吃完了兔腿，很有眼色的端起酒杯相敬。
杯口到了曹性嘴邊，杯中酒已經見底。
張遼灌下一杯酸澀難喝的酒液，故作豪爽。
曹性看著張遼淡淡的道：“你是馬邑張家二郎君吧？”
“曹兄認識我？”張遼小吃一驚。
“看來所猜無誤。”曹性隨意的道：“倒是不認識張郎君，不過，卻是見過張刑幾面，能讓張刑悉心護佑在身旁者，只有張氏的兩位郎君，而張家大郎年歲稍長。”
張刑接過話茬說道：“為何我沒有影響？”
“我的伙伴向你出售過虎皮，我在暗中并未出面，所以我認得你，你卻未曾見過我。”曹性及時的解釋。
“原來如此，看來我把虎皮的價格壓得很低，交易過一次之后我就成了惡客，第二張虎皮再也沒有出現在我眼前過。”
張刑道出了內幕，對此，他一點兒過意不去的情緒都沒有，仗勢欺人這樣的事他經常干。
曹性默認了張刑的話，悲愴的道：“我憑借幾分蠻力獵虎換食，能有所得就不錯了，只要不被人生生搶去就該感到慶幸。”
“曹兄過謙了，憑你的勇武在縣中謀一職位，以斗食小吏養家糊口倒也顯得輕松。”張遼好奇的問道：“為何，曹兄對縣尊的拉攏置之不理？若是委身于地方豪門之家，在鄉里之間想要謀個小吏之職也是輕而易舉。”
“縣尊門下吏豈是那么容易可以當的，我本性直，如何敵得過那些蠅營狗茍之事，指不定什么時候在不知情的情況下得罪了他人，禍從天降徒呼奈何啊，禍及自身還可以出逃，若是連累家人殊為可悲。”
曹性嘆息道：“至于投身于地主豪門之家，更是處處身受掣肘，無論是鄉中薔夫還是里中里長，我豈有那份本身管理鄉里之民，我所依仗者只有血勇之氣罷了。”
“想必曹兄已然猜出我的來意，不知能否來張氏效力？”
“你就不怕我為禍張氏，大多拉攏我之人都認為我桀驁不馴，不服上令，唯恐危害自身。”
“仗義多是草莽輩，無情多是讀書郎。”
“你有何志向？”
“學得文武藝，將來立功域外，光耀門庭。”
張遼和曹性之間的這番談話，試探彼此心志的意思多過言語表面的用意。
見曹性沉默深思，張遼繼續道：“你有一弟，可進我張氏學堂進學。”
曹性眼中一亮，繼續沉默不語。
能夠學習知識，這是一件極其奢侈的事情。