糾云寨對叛徒的處置，是極其殘酷的。盡管謝宇鉦沒給盧清太多時間，但盧清等人還是玩出了新花樣。
傍午時分的鬼門峽，很快就變成了修羅地獄。凄厲的號叫，驚得飛禽走獸四散奔逃，令山川河流黯然失色。
處決了內奸和叛徒，掩埋好山寨死者的尸體，謝宇鉦沒有動那些已經埋藏在地下的金銀，命令大家短暫地休息了一會兒，然后就抄小路趕往湯湖圩。
——因為，虎哥和玉面鼠他們，仍在民團的包圍圈里，奮不顧身地戰斗著。
昨晚，夜半突圍的時候，潛藏在隊伍的內奸紛紛作亂，幾大民團趁勢掩殺，紅字頭和糾云寨兩支人馬一度潰不成軍。當他們好歹聚攏隊伍，民團又包圍上來，虎哥和玉面鼠等幾個頭領見勢不妙，便決定組織精干的阻擊小隊，負責殿后，掩護大隊撤離。
慘烈的戰斗，在湯湖圩西面三十里處再次展開。巨大的兵力差距，令殿后和撤退的人馬，都沒有實現既定的目標。殿后的兩個小組在大路邊上的兩座小丘打阻擊，他們打的是糾云寨的旗號，成功地吸引了駱屠戶的龍泉靖衛團，將他們團團包圍。
撤退的大隊約摸兩百人，先是被擁有騎兵的桂陽團防局攆上，牢牢堵在湘贛要沖寒口村的東邊一處山坡，緊接著，蓮永靖衛團迅速追了上來，團團圍住，百計攻打。
謝宇鉦帶隊趕到的時候，太陽已經落山，交戰競日的雙方，都已極為疲憊，不約而同，早早停了火。
戰地上的黃昏，難得地現出一點寧靜。
占優勢的民團一方，則好整以暇，輪流散開，在附近的村莊里休息和晚餐。
譚楚拎著馬鞭，佇立村口，久久眺望湯湖圩方向，等待特派員袁洋一行人到來。
一個衛兵拎著一壺酒，從村里走出，來到他身邊，低聲稟報：“譚頭，找遍了村子，只找到這壺谷燒……也不曉得駱團總他們喝不喝？”
“谷燒？”譚楚聞言，回頭瞥了衛兵一眼，道，“只要特派員會喝上兩口，也就罷了。至于駱團戶和其他幾個團總，喝不喝，也不打緊。”
衛兵哦了一聲，轉身走向路邊的一個小院。
小院里已飄起裊裊的炊煙，幾個衛兵正和一個農夫，對院子里的雞鴨展開合圍，追得它們滿院子亂竄。
一只蘆花雞被新進來的衛兵一堵，走投無路，只好咯咯咯的鳴叫著，振翅飛上了籬笆樁上。譚楚見了，手中馬鞭抽出，叭的一聲，將這只蘆花雞打得羽毛紛飛，撲愣愣跌落籬笆，一條腿別進了竹籬之間，將它倒掛下來。
驚慌之下，它兀自鳴叫著，不住振翅，掙扎不已，
衛兵趕上兩步，抓住了它，哈哈一笑：“哪里不好去，偏生要撞到我譚頭的鞭下來……，這不是合該你倒霉么。”轉向幾步外的農夫，擠眉弄眼道，“喂，這位老表，你怎地笨手笨腳，自家養的雞鴨都抓不著，瞧，我們譚長官只一鞭，便抽了下來……來，抓去罷，趕緊宰了……，天就要黑了，要是連兩個下酒菜都整治不出來，幾個長官來到，可小心你的皮！”
那個農夫見了，迅速迎上來，聽了衛兵的話，樂了：“哎呀，這位兵爺，看你說的，我們鄉下人的身手，怎比得上帶兵打仗的將軍？你放心——該洗該切的菜，早備好了，就等殺了這只雞，拌上辣椒炒一炒，正好給長官們下酒。”
“一只？”衛兵眉頭揚起，瞪起了眼睛，“一只哪里夠吃？老表，你別不是把我們幾位當兵的給忘了罷？”
“哈，哪能呢，兵爺。早備下了，兩只雞兩只鴨，包管炒得噴噴香，正好下酒。”
院內兩人對答之際，墻外村口路邊的譚楚忽地眉頭皺起，只見村子西邊的大路上，正匆匆馳來一行騎兵，領頭的是個四十好幾的漢子，滿身的肥膘肉，將身上的制服擠得歪歪扭扭。
譚楚馬上認出了這是桂陽團防局的團總何九靈，笑著走上前去，拱手相迎：“啊，何團總到了？你可是遠客呀，不想倒是第一個到的。”