這何九靈原先在廣州沙面當過巡捕，給外國人站過幾天崗，回鄉后，跟現任湘督攀上了關系，成功獲得了桂陽團防局的團總之職。
譚楚暗中也了解過，這桂陽團防局，本來就是個爛攤子，自這何九靈接手后，就更是徹底變了樣，成了桂陽一帶黃賭毒的大本營，但凡販煙走私、搶劫燒殺、欺行霸市，無所不通，無所不做。
袁洋袁特派員知道這一情況后，氣得立即就要發兵，去將他拿下。但讓譚楚給勸住了。譚楚說：現今湘贛邊界，土匪猖獗，刁民作亂，正是用人之際，莫如先讓他戴罪自贖，以觀后效。要是仍不知收斂，繼續胡作非為，再行拿下未遲。
何九靈得悉這一情況后，又驚又怕之余，不由得對譚楚感激涕零。所以，今兒一接到譚楚的派人傳的口信，讓他來這沙尾村喝酒，他便丟下山頭包圍圈中的紅字頭不顧，帶上一班衛兵，上馬匆匆趕來。
連經過蓮永靖衛團的陣地，也只是派人通報一聲，自己連停都未停，就急速馳過。
現在見譚楚遠遠來迎，慌忙滾鞍下馬，抱拳迎上去，滿臉堆歡：“哈，我老何沒別的好處，就是好吃！一聽譚中校請客，口水就忍不住了，只好快馬加鞭趕來！哈哈，哈哈！”兩人寒暄一翻，相讓著來到村口的農家小院門口。
“哦，袁特派員和駱團總他們，都還沒到么？”何九靈笑了笑，小聲對譚楚道，“正好。老何備了點小禮物，還請兄弟賞臉收下！”扭頭向緊隨身后的衛兵喊道，“把那馱禮物牽上來，讓譚中校過過目。”
隨著喊聲，衛兵牽上一頭大黑驢，何九靈接過，硬要譚楚收下，譚楚也不矯情，哈哈一笑，喊出一個衛兵，將驢子牽進農家小院，然后招呼何九靈進入院里。
“谷燒？”譚楚聞言，回頭瞥了衛兵一眼，道，“只要特派員會喝上兩口，也就罷了。至于駱團戶和其他幾個團總，喝不喝，也不打緊。”
衛兵哦了一聲，轉身走向路邊的一個小院。
小院里已飄起裊裊的炊煙，幾個衛兵正和一個農夫，對院子里的雞鴨展開合圍，追得它們滿院子亂竄。
一只蘆花雞被新進來的衛兵一堵，走投無路，只好咯咯咯的鳴叫著，振翅飛上了籬笆樁上。譚楚見了，手中馬鞭抽出，叭的一聲，將這只蘆花雞打得羽毛紛飛，撲愣愣跌落籬笆，一條腿別進了竹籬之間，將它倒掛下來。
驚慌之下，它兀自鳴叫著，不住振翅，掙扎不已，
衛兵趕上兩步，抓住了它，哈哈一笑：“哪里不好去，偏生要撞到我譚頭的鞭下來……，這不是合該你倒霉么。”轉向幾步外的農夫，擠眉弄眼道，“喂，這位老表，你怎地笨手笨腳，自家養的雞鴨都抓不著，瞧，我們譚長官只一鞭，便抽了下來……來，抓去罷，趕緊宰了……，天就要黑了，要是連兩個下酒菜都整治不出來，幾個長官來到，可小心你的皮！”
那個農夫見了，迅速迎上來，聽了衛兵的話，樂了：“哎呀，這位兵爺，看你說的，我們鄉下人的身手，怎比得上帶兵打仗的將軍？你放心——該洗該切的菜，早備好了，就等殺了這只雞，拌上辣椒炒一炒，正好給長官們下酒。”
“一只？”衛兵眉頭揚起，瞪起了眼睛，“一只哪里夠吃？老表，你別不是把我們幾位當兵的給忘了罷？”
“哈，哪能呢，兵爺。早備下了，兩只雞兩只鴨，包管炒得噴噴香，正好下酒。”
院內兩人對答之際，墻外村口路邊的譚楚忽地眉頭皺起，只見村子西邊的大路上，正匆匆馳來一行騎兵，領頭的是個四十好幾的漢子，滿身的肥膘肉，將身上的制服擠得歪歪扭扭。
譚楚馬上認出了這是桂陽團防局的團總何九靈，笑著走上前去，拱手相迎：“啊，何團總到了？你可是遠客呀，不想倒是第一個到的。”
這何九靈原先在廣州沙面當過巡捕，給外國人站過幾天崗，回鄉后，跟現任湘督攀上了關系，成功獲得了桂陽團防局的團總之職。
譚楚暗中也了解過，這桂陽團防局，本來就是個爛攤子，自這何九靈接手后，就更是徹底變了樣，成了桂陽一帶黃賭毒的大本營，但凡販煙走私、搶劫燒殺、欺行