“柳泉居士,蒲松齡是也。”
狼人釋然道:“你……原來是大名鼎鼎的蒲松齡……我有眼不識泰山,不過,能死在你的手上,也算死得其所了。”
蒲松齡厲聲問道:“你為何要傷害那么多人性命?”
狼人有氣無力地應道:“餓……”
蒲松齡心里一陣酸楚,這幾年由于戰亂、天災、妖禍,山東大地上到處欠收,連自己也幾日沒能飽餐了,頗能理解這妖怪的處境,但傷人性命畢竟是傷天害理之事,便喝道:“你這惡狼,一共傷了十人性命,必須去地獄贖罪!轉世之后,我要你拯救二十條生命,方可解脫。”說完,他的嘴里念念有詞,狼人便在這念咒聲中斷了氣。
村民見妖怪已死,紛紛趕來拜謝蒲松齡,有人拿出臘肉、香腸作為謝禮,蒲松齡均一一回絕。盡管自己早已窮困不堪,可這些村民的日子并不比他好上多少,他一直堅信,上天賜予他這與眾不同的凈化之力,是要他伸張正義、為民除害,而非賺取錢財。
這一日,蒲松齡本來只是要上山采藥,告別了村民,便繼續往山上走去,不時,便聽到一陣“呱呱”的凄厲叫聲,便稍稍凝神,感受到一股微弱的妖氣。
蒲松齡順著叫聲和妖氣的方向走進小樹林里,只見地上,一只幼小的九尾狐貍正被捕獸夾夾住腿部,傷口處正滲出天藍色的血液。
“哦,多可愛的小妖怪啊!”蒲松齡小心翼翼地將捕獸夾掰開,將小狐妖解救出來,說道,“雖然你是妖怪,可是我卻絲毫感覺不到你的邪氣,只要未做過傷天害理的事情,就不應該受到懲罰。”說完,蒲松齡將小狐妖托起來,左手在右手小臂處劃出一道口子,暗暗運用凈化之力,將自己的血液輸送進小狐妖的傷口中,隨后扯下衣服上一塊碎布,將小狐妖包扎好,輕輕放入背簍,繼續前行。只見那小狐妖頓時停止了痛苦的叫聲,“咯咯咯”地笑了起來。
夜晚,在聊齋中,蒲松齡和老伴劉氏就小狐妖的前途進行了探討。蒲松齡提議道:“反正我們的兒子也不在身邊,就把她當女兒養著吧。”
劉氏比蒲松齡小三歲,一直是蒲松齡的賢內助,對他的意見也大多言聽計從,這次卻為難地說道:“好是好,可她畢竟是妖怪啊。現在外面都知道你是他們降妖除魔的大恩人,一旦知道你養著妖怪,那你可是百口莫辯啊。”
蒲松齡笑道:“純粹的妖怪,平時都是怪物的樣子,一眼便能看出來,要變成人形需要花費很大的妖力,而且不能長久,可是一旦妖怪接受了人類的輸血,就會成為半妖,長期保持人類樣子,只要不刻意變成妖形,就絕對不會被人識破,不信,你跟我來。”
兩人一起來到柴房內,只見那背簍里的小狐妖,果然已經九成變作了人形,宛如一個一歲左右的小姑娘,只有那尖尖的耳朵還未變化。蒲松齡道:“看,估計到了明天早上,這耳朵也該變成人的耳朵了。”
小狐妖看見兩老過來,興奮地在背簍里跳上跳下,嘴里斷斷續續地吐著:“謝……謝……”
一看到小女孩可愛的模樣,劉氏也頓時開心得合不攏嘴,想了想道:“就跟外面說,這是表親家的女兒,從山西逃難來的。我啊,給她想了個名字,叫做陳淑卿,怎么樣?”
蒲松齡一聽,欣慰地把劉氏摟在懷里:“淑卿?真是個好名字!我就知道,不管我做什么,你最后一定會支持我。謝謝你,有你,我蒲松齡這一輩子值了。”
劉氏也暖心地道:“當年我不也是逃難嫁入的蒲家嗎?這么多年來,你考功名也好,教書也好,降妖除魔也好,寫書也好,我從來就沒有干涉過你的選擇。雖然我們不能大富大貴,但只要能平平安安,坦坦蕩蕩過完這一生,我也便無怨無悔了。”