蘇三娘將地圖握在手里思慮良久，終于點頭道：“好，那我便依了義王之命，前往昆侖山。不過，我還有一個請求。”
石達開問：“還有何請求？”
蘇三娘道：“我蘇三娘雖非貪生怕死之輩，然而此去昆侖山路途兇險，我一個女子上路多有不便，請義王再安排一些士兵隨同前往，也好有個照應。”
石達開釋然笑道：“就算三娘不說，我也早已想到了這一點。剛才，我便已在心里定下了人選，除你之外，還有十二人同往，皆是忠良之輩。”
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蘇三娘問：“都是何人？”
石達開便在嘴里說了一個又一個名字，可惜營外噪音干擾嚴重，蘇三娘聽不清楚，便同蘇三娘耳語。聽完名字，蘇三娘皺起了眉頭，說道：“義王所選十二人，其他人我均無異議，只是你叫鄭應雄與我前往，我卻不得不多問一句：義王知我二人不和，只怕鄭應雄中途又鬧些什么幺蛾子，豈不正好成了《最后的晚餐》里的猶大？”
石達開明白蘇三娘的用意，好言勸道：“其實，在你入我營帳之前，我便已經和補天侯談過。此人雖與三娘意見不合，但你二人皆是為了天國好，都是天國的棟梁之才，有些不同立場，也很正常。應雄兄弟聽說我要投降換取將士平安，死活不肯，誓要與那駱秉章同歸于盡，他的武藝在軍中數一數二，我不想他白白犧牲，便下死令安排他前往昆侖山執行任務，他才勉強同意。三娘的凈化之力不能對付清妖，路上有一個強大的保鏢，我也更放心嘛。”
蘇三娘嘆道：“若是肯與我和解，配合行動，倒也認了，可不知義王是否跟他講過妖怪和凈化使者這類話題？”
石達開道：“未曾提過，你的真實身份，我也從未跟任何人提過。我只告訴他要去昆侖山尋找寶物，助太平天國東山再起。他性子雖烈，卻真心忠于我天國，唯有這么說，他才肯離開，還望三娘多多理解我的苦心。”
蘇三娘問：“既然義王未向他們提起過妖孽話題，若中途解釋引起猜忌，眾人不肯服我，該當如何？”
石達開道：“不必擔心，我可在地圖上親筆題字，他們見字如見人，服你便是服我。”說完，拿過藏寶圖，橫置案上，用毛筆窸窸窣窣在上面寫了八個字：“面山靠水，寶藏其間。”
蘇三娘見石達開如此保證，方點頭道：“既是如此，三娘便恭敬不如從命了。”
（本章完）