首批登城四百湘軍被全數殲滅,先鋒隊三千人被打死一半……戰事一直持續到卯時,雖天尚未亮起,卻已可見四周濃煙滾滾,滿地尸骨荒寒,全然一副人間地獄般景象。
就在雙方死戰正酣之際,突然,城墻上所有人都不敢相信自己的眼睛——天空中,陡然飛來一只巨大的三眼怪鳥,翼展長約一丈有余,全身長滿黃綠相間的亮麗羽毛,四尾微張,鳥喙如鷲,發出一股凄厲的清嘯,在那明亮的身形下,仿佛星月山河也在這一叫聲中變了色。
怪鳥飛至太平門城樓,向本就異常艱難的圣兵襲來,喙、翼、爪并用,只是一個疾掠,圣兵已有十余人被推下城墻。
那怪鳥又攔腰叼起一圣兵飛往天空,將其身子咬成兩段,吞下胸膛部分,待另外兩截自然下落。
它仿佛發現并未捕食到自己想吃之人,于天空中盤旋一圈后折返,又向城墻疾掠而來——這一次,它將目標更精準地鎖定為了蘇三娘。
“沙王小心!”危急之下,一眾圣兵湊過來舉火銃朝怪鳥射擊,只見那子彈“當當”地打在怪鳥身上,卻對其無法造成任何傷害。
頃刻間,圣兵已被掀翻,蘇三娘見怪鳥來勢兇猛,發動起凈化之力側身躲過,那怪鳥撲了個空,又往天上飛去。
湘軍見怪鳥似乎只熱衷于攻擊太平天國一方,雖不明就里,卻也被激勵得士氣大振,仿佛手中之刀劍也隨著怪鳥變得兇悍起來。
若是戰死敵手,天國將士倒也死得尊嚴滿滿,然而突然出現的這一無敵怪物,令他們的心理防線瞬間崩塌,頓時已有人嚇破了膽:“這……這是什么怪物?”
天國統帥忠王李秀成此時也在城樓目睹了這一幕,趕到蘇三娘身前,大喊道:“沙王,別讓這怪鳥傷我圣兵性命,我們一起宰了它!”
話音剛落,怪鳥又飛至,李秀成提起樸刀飛身向怪鳥頭部砍去,盡管其已是人中之龍,有萬夫不當之勇,然而在這滿月夜的妖獸面前,再強的凡人,也不過是螻蟻般柔弱,那刀砍在怪鳥頭部悶響一聲,李秀成已連人帶刀被怪鳥含住,要被帶往天上。
千鈞一發之際,蘇三娘跳起抓住怪鳥一只爪子,大喝一聲凈化之力全開,將怪鳥摔翻在地,隨即趕去怪鳥頭部,雙手奮力撐開怪鳥之喙,將李秀成解救出來。
想當初在四川,蘇三娘想把身材魁梧的魔匠擊倒在地,已是難如登天,如今能摔翻如此巨鳥,其凈化之力在廣西的提升,可見一斑。
霎時,那一處城墻上雙方士兵已不自覺地后退,在亂戰之中留出一方空曠的地帶。
李秀成早已將生命置之度外,對死里逃生并無太大興奮,卻對蘇三娘大驚道:“你何來如此神力?”
話音剛落,怪鳥又騰的起身,向蘇三娘撲來。
蘇三娘迅即倒地躲閃,怪鳥撲空后向后方疾掠而去。蘇三娘也不起身,抓住這一難得的機會大喊:“天國獵人——”
生命不過是旦夕之間,蘇三娘已顧不得許多,在眾目睽睽之下物化出弓箭,仰身向怪鳥尾部射去。
怪鳥尾部中箭,身體搖晃一番,立即盤旋折返回來,蘇三娘一個鯉魚打挺躍起,身體大幅度旋轉后正面對著怪鳥頭部又射出一箭。
在極短的時間