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午后，位于太室山的中岳廟異常熱鬧，在李圣清的主持下，蒲子軒、蘇三娘、余向笛、霍芝彰、楊子鵬、周再成、孟汀以及李靈薇八個凈化使者與八個道士聚于議事廳內，學習比賽規則，并以抽簽的方式決定各自的入口。
李圣清正聲講道：“本次大賽的所有關卡并無太大難度，無非是些墻壁橋梁和戰野妖之類的闖關活動，一切只是考驗比賽選手的完成速度，以最快一個到達中心區域的選手為冠軍。不過，為了防止因能力屬性帶來的不公平，我們作了一些限制，在比賽中，每位選手均會配備隨身考官，只允許以腳力前進，一旦發現以飛翔、地遁或是瞬間移動等方式前進，則視為犯規，取消其比賽資格。另外，若是選手在中途彼此遭遇，我們允許通過格斗進行競爭，但不可超過必要限度，一旦殺死對方，也視為犯規，不但比賽資格會取消，而且整場比賽立即終止，其他選手將一同前往制服殺人兇手，并扭送官府。好了，你們有什么問題嗎？”
余向笛舉手道：“李道長，我有問題。”
“請講。”
“本次大賽，為什么叫做‘永夜大賽’？”
“對不起，這個問題，
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暫時無可奉告。比賽結束后，貧道可與你慢慢道來。”
在眾人的笑聲中，余向笛努了努嘴，不再作聲。
蒲子軒又舉手道：“我還有個問題。”
“請講。”
“那賽場內，彼此之間能否進行意念傳聲？”
“呵呵，這個問題可以解答，你來得比較晚，所以不太清楚。那考場是我專程設計的，為了防止選手與外界聯系，或是被妖怪探到凈化之力來搞破壞，我在四周種了一圈小葉紅豆樹，所以，你們一旦進入，是無法與外界聯系的，不過考場內部卻并無小葉紅豆樹，所以選手之間可以相互意念傳聲，這也是為了保障大家的安全。”
“好的，謝謝道長解答，我沒問題了。”
李圣清又問了一句：“其他人還有問題嗎？”
等了半晌，見無人應答，李圣清便宣布道：“好，那我們現在開始抽簽。”
李圣清所在的臺上，擺了一個木箱子，根據抽簽規則，凈化使者需從箱子中抽出一塊寫有八卦之一的木條來。
按照先來后到的順序，蒲子軒并無選擇，在前七人抽簽完畢之后，直接從箱子中掏出了一塊寫有“巽”字的木條，展示給負責考務的一名小道士觀看。
小道士將八人的抽簽結果一一記錄于紙上，并呈送給李圣清。
李圣清接過抽簽結果，端詳一番后，正聲宣布道：“抽簽結果如下：霍芝彰，由乾門入，考官為光月散人；孟汀，由兌門入，考官為真與道人；余向笛，由離門入，考官為晉陽子；李靈薇，由震門入，考官為無夢；蒲子軒，由巽門入，考官為采云子；楊子鵬，由坎門入，考官為谷凈先生；周再成，由艮門入，考官為全棲子；楊玉娘，由坤門入，考官為無塵。”
隨著一位位參賽選手落實了各自的入口及考官，永夜大賽的氣氛也不知不覺間緊張了起來。
“各位選手今晚且好生休息，明日辰時，我們在山門口相聚，一同前往馬車停放點，乘坐馬車趕赴考場。散會。”李圣清宣布完畢后便無其他要事，選手及考官們各自回了廂房中，整裝待發。
是夜子時，中岳廟和少林寺同時響起了迎接新年的撞鐘聲，響徹了整個寂靜的夜空。
蒲子軒與陳淑卿不約而同地走出了各自的廂房，望著滿天繁星，在心中為彼此許下一個祝福。
同治三年，這個天國隕落的甲子鼠年，終于在這辭舊迎新之夜，劃上了一個圓滿的終止符，明日的太陽升起之際，蒲子軒一行將在新的一年中，開啟新的征程。
（本章完）