事實上，維列斯感應到的“成群結隊”的凈化使者氣息，并非蒲子軒和霍芝彰兩隊人馬，而是只有霍芝彰一行。
說來諷刺，盡管兩隊人馬的目標都是承德避暑山莊，然而，霍芝彰為了趕在蒲子軒前面找到另一半永夜森林，心中一直緊繃著一根弦，因此星夜兼程向北而行，從泰安府出發后，用了十一日便抵達了居庸關，經過胡蠱施放變形術，輕而易舉便變作七個普通百姓模樣，于五月下旬混過了關卡。
而蒲子軒一行卻并不知道霍芝彰已獲悉了永夜森林位置一事，因此心情更為放松，七人如旅游般走走停停，來到居庸關時，已是六月十六日。
在他們的理解中，大清于咸豐十年便開放了長城的關卡，位于長城南北兩側的百姓過關時雖會接受盤問，但只要不是留有案底之徒，均可自由通行——那么，同伴中唯一可能遇到麻煩的兩人只有前太平天國女將和前“回教國”將士祝元亮，只要陳淑卿給他們改換改換形象，要過居庸關，并非難事。
然而，這一日，當他們來到居庸關跟前時，卻發現此刻的城門關得密不透風，城墻上方和下方的士兵嚴陣以待，在他們的前面，還有許多希望通關的百姓正在苦苦向衛兵哀求，卻依然通關未果。
此情此景，讓一干人頓時丈二和尚摸不著頭腦。
少傾，一個背著行囊的老頭放棄了努力，從關卡處往回走來，臉上寫滿了失望和惱怒，見了愣在原地的蒲子軒等人，搖頭嘆息道：“過不去咯，過不去咯，都回去吧……”
“老伯，這是怎么回事啊？長城為什么不讓過？”蒲子軒趁著這個搭上話的機會，指著城門的方向問道，“不是說，長城已經開放好幾年了嗎？”
老頭苦笑一聲道：“是開放四五年了，我這不是也正打算過去嗎？可是啊，就在今日，居庸關不讓過了！”
“今日？”蒲子軒頓時如被潑了一盆冷水，納悶道，“為什么啊？”
“呵呵，要怪就怪那些捻黨吧。四日之前，他們在山東曹縣伏擊清軍，將親王僧格林沁給殺了！這不，消息傳回京城，太后震怒，誓要剿滅捻黨，便將長城各關卡又給關閉了，說是為了防止兩邊的捻黨串聯。”
此話一出，眾人立即面面相覷，他們實在不敢相信，在山東遇到的那群捻軍，還真辦成了如此天大之事，而且，這件事情，竟然又反過來再一次影響到了他們的旅程。
陳淑卿哭笑不得地問：“那么，他們有沒有說，什
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么時候才會放行？”
老頭瞥了陳淑卿一眼，上下打量了一番這個絕色美女，搖搖頭道：“沒說。他們怎么可能說呢？恐怕，只要捻黨一天不剿滅，這長城便一日不讓人通過吧……唉，這年頭，天下事說變就變，啥事都沒個準啊。”
“這他娘的也太折騰人了吧！”祝元亮怒罵一句，不甘地問道，“那么，如果兩邊的人確實有急事，需要過長城怎么辦？比如，父母在那頭，兒女在這頭，父母死了，難道兒女還不能去送個喪？”
老頭隨即上下掃視了一番祝元亮，顯然，他對這個打扮怪異還氣質粗魯的大漢沒什么好印象，冷然道：“哼，你還真說中了，我今日過這長城，本就是打算給住在湯河口的兄長送喪去的，卻遇到這樣的破事……當然，官府也不是要徹底斷百姓的路子，說是確有急事的話，持有通關印票便可放行，這不，我正要回縣衙去申請呢。”
“印票？”蒲子軒頓時看到了一絲希望，“那是個什么樣的東西？”
毫無疑問，只要知道了那東西的外形，便可叫陳淑卿依樣變出來，如此一來，通關也便成為輕而易舉之事了。