到達大門外，果然見十幾匹戰馬立在那里。眾人扶著魯家衡上了馬，又將秦雪晴押上戰馬，然后對秦蘭亭說：“你們都別跟著，我們捻軍說話算數，出了太平鎮我們就將這小妮子放了。”秦蘭亭投鼠忌器，見秦雪晴被劫為人質，只有聽人擺布。
這群捻軍騎著馬急速出了太平鎮，秦蘭亭和眾人趕緊追了上去。但一直追了十幾里，也沒有見到秦雪晴。直到第二天上午，在二十里以外的黃河邊上，有人發現了一具女尸。那女尸渾身**，一絲不掛，身上青一塊紫一塊，正是那被魯家衡等人劫了的秦雪晴。
原來秦雪晴被劫之后，那群捻軍并沒有將她釋放。由于從開州到曹州要過黃河，于是將她帶到了黃河邊，并將秦雪晴**。秦雪晴自幼深受傳統思想的熏陶，怎能忍受這樣的奇恥大辱？在被**之后，她一直哭到天明，最后縱身跳入黃河……
秦鐵山說到這里已經泣不成聲，秦蘭亭也淚流滿面，他哽咽著說：“可憐我那妹妹，自幼我就疼愛她，到頭來卻因為我而慘死，雪晴，是我害了你啊。要是我不砍掉那姓魯的胳膊，你也不會遭此奇恥大辱，也不會死的這么慘。嗚嗚！”秦蘭亭由哽咽轉為嚎啕大哭。秦輊軒雖然沒有目睹當時的場景，但自幼姑姑一直帶著他玩，所以他和秦雪晴的感情也很深，想起姑姑的慘死，秦輊軒也不由得潸然淚下。張西和無言以對，呆呆地看著眾人。
張西和搖頭嘆息道：“真沒想到秦魯兩家的恩仇竟然這么復雜！”秦輊軒道：“事情還沒有完，后面的事你還不知道，知道了更復雜。”秦蘭亭默默地向張西和點了點頭。
魯家衡在太平鎮殺了秦嘉善回到曹州高樓寨，見到張宗禹。張宗禹一見魯家衡胳膊被砍掉一只，不由得又驚又怒。急忙命人包扎傷口，張宗禹問起事情的原委，其中一名捻軍頭目簡要述說了一遍。張宗禹不聽則可，一聽勃然大怒。“啪”的一聲將一只酒碗摔得粉碎：“好啊，一個小小的太平鎮，竟敢斷我叔叔一條胳膊，皮綆，讓弟兄們馬上集合，我親自領兵去踏平太平鎮，殺他娘個雞犬不留。走！”張皮綆應聲傳令去了。
大軍浩浩蕩蕩向著太平鎮前進，中午時分從東明菜園集渡口渡過黃河，來到對岸的開州壩頭渡口。這壩頭距離太平鎮僅僅二十七里，大軍一鼓作氣，不到一個時辰，如黑云壓城一般鋪天蓋地，漫山遍野地向太平鎮撲來。小小的太平鎮在張宗禹四五萬大軍的鐵蹄下簡直就像泰山前的一枚雞蛋，又如茫茫大海中的一葉孤舟。
太平鎮的老百姓聽說捻軍要來的消息，早已嚇得六神無主。秦蘭亭也沒想到這件事情會惹來捻軍的大部隊，但他臨危不亂，站在鎮中心的避水臺上對鄉民們說：“這次事情是因我秦家而起，我秦蘭亭一人做事一人當，絕不連累大家。現在我就去見捻軍，我聽說捻軍也是窮人的隊伍，只殺土豪劣紳，并不欺負老百姓。你們別怕，我現在就去見他們的頭領。將事情的原委給他說清，我想他絕對不會為難大家。”說著只身一人向太平鎮的寨門外走去，大家在一邊苦苦相勸：“去了就是個死啊，咱們再想想辦法，不能白白送死啊。”秦蘭亭豪氣頓生：“大家還是回去吧，他們要的只是我秦蘭亭一人，我如果跑了，他們就會濫殺無辜，整個太平鎮也保不住。”鄉親們哭聲震天，依舊不放他走。