正在這時，忽聽外面一聲巨響，接著炮聲四起，喊聲如潮。太平鎮外的捻軍一陣大亂，眾人不知怎么回事，都驚得面面相覷。突然，本村的團練成員劉漢震急忙忙跑過來大聲說：“官軍來了，官軍來了，打起來了，太平鎮有救啦。”
外面來的正是官軍。原來僧格林沁在山東曹州府被捻軍小將張皮綆斬殺后，同治皇帝大驚失色，又是害怕，又是心疼。那僧格林沁原是道光皇帝的外甥，和咸豐皇帝是表兄弟，所以論輩分同治皇帝應該叫他伯父。僧格林沁侍奉三代皇帝，武藝超群，忠心耿耿，如今卻得了個這樣悲慘的下場，怎不叫同治皇帝痛斷肝腸？他好像失去了一根頂梁柱，頓時沒了主心骨。于是他急令曾國藩調兵剿捻，曾國藩四鎮堵剿，于河南周家口、山東濟寧、江蘇徐州、安徽臨淮關分置四鎮，駐淮軍和湘軍八萬，其中一路由河南總兵勝保帶領，從開封、賈魯河一帶向開州猛撲過來。這勝保曾在河南固始縣的三河尖與捻軍交過手，并將捻軍擊退。
張宗禹聞詢大驚，他曾與勝保交過手，知道勝保的厲害，于是趕緊領兵向河南永城一帶撤退。連日作戰，接連突破了開封、賈魯河防線。朝廷怪曾國藩剿捻不力，于是撤了他的職務，換為他的學生李鴻章接替。
張洛行戰死后，捻軍分為兩部，東捻軍和西捻軍，東捻軍由賴文光率領，西捻軍由張宗禹率領。后來捻軍在張宗禹的帶領下，像一只撲朔迷離的兔子，忽東忽西。轉戰于河南、安徽、山東、湖北、又進入陜西。同治六年，這只兔子最后忽然縱身一躍，一下子又跳到了直隸保定府。保定府乃是京師的南門，追兵窮追不舍。然而張宗禹這只矯健的兔子，神出鬼沒般地又消失了，數日后大軍忽然又出現在山東，接著又從山東進入安徽，又從安徽飛躍到河南信陽固始縣的三河尖重鎮。這次在三河尖等他的不是勝保，而是“中興三杰”中的二杰李鴻章和左宗棠，在這里張宗禹被左李大軍團團圍住，他們要對張宗禹來個甕中捉鱉。
張宗禹這小子也真有能耐，從左李聯軍的夾縫中鉆了出去。等左宗棠、李鴻章明白過來的時候，張宗禹率領大軍已經到達湖北。后來為了救被淮軍主力劉銘傳部包圍的東捻軍，張宗禹再次挺進山東，試圖威脅天津和保定。在山東荏平縣，捻軍遇到連日暴雨，無法馳突。被劉銘傳打得一敗涂地，最后張宗禹帶了隨從十幾人突圍而走，魯家衡也僥幸跟著突圍，在渡過駭河時不知所終，有人說張宗禹和魯家衡兵敗投河而死，也有人說他們當了和尚，還有人說在陜西見過一個獨臂人，很像魯家衡。至此捻軍全部失敗，魯家衡也沒了蹤跡。
說到這里，秦輊軒停住了話頭：“這就是魯家衡最后的結局，很可能他和張宗禹死在了駭河中。”張西和如釋重負地“哦”了一聲。秦蘭亭又讓秦鐵英給張西和把酒滿上。張西和端起酒杯抿了一口，夾了口菜，將筷子放下問道：“這秦魯恩仇以魯家衡失蹤看似完了，但我尚有一事不明，那當年的小啞巴秦瑞雪和那孩子秦平康到底怎么樣了？”
秦蘭亭聽了將酒杯里的酒一飲而盡，然后重重地往桌子上一蹲道：“漢庭，你有所不知，那當年的秦平康并沒有死，他就是那天殺的魯南齋！”
張西和不聽則可，聽了以后大吃一驚：“啊？原來這魯南齋就是當年的小平康。這到底怎么回事？還有那當年的小啞巴到底怎么樣了？”