話說廣德和祥子快馬加鞭向著山東冠縣梨園屯急駛。冠縣和開州一樣，也是位于冀魯豫三省交匯處。所以離開州并不太遠，只有一百多里地。廣德和祥子在范縣十字坡打尖吃了午飯后，揚起鞭子一口氣過了山東朝城、莘縣，在半下午的時候就來到了冠縣梨園屯。
還沒進屯子，就遠遠地看見村里有一座高大的教堂，頂上的塔尖金光閃閃，從村中還傳來洪亮的鐘聲。廣德放眼往四周觀看，只見周圍數里的村莊中大多有教堂，這和開州大不一樣。由于心里有事，廣德和祥子沒有心思欣賞風景，啪啪兩個響鞭趕著車進了梨園屯。
剛一進村，就聽到一陣喧鬧聲，村子中間的教堂前聚攏了很多村民。這些村民手里都抄著家伙，鐵锨、鋤頭、糞叉、白蠟桿、抓鉤，拿什么的都有。廣德和祥子年輕好奇，立即將馬拴在路邊的一棵槐樹上，擠進人群看熱鬧。
只見村里的人分成兩派，一派人站在教堂前，中間還有個身穿黑衣的外國人，大概五十多歲，看樣子是個神父。這群人有的身穿黑色教服，有的穿著便衣，緊緊地圍著他，手里也拿著家伙。不過人數較少，大概只有六七十人。另一派人則全部穿著便裝，人數眾多，看樣子不下五六百人。雙方都在指著對方互罵，氣氛十分緊張，大有一觸即發之勢。一個身穿官服的人站在兩派的中間，旁邊還有一隊官兵手拿刀槍在兩旁站立著。
只聽人數較多的這派村民有人大聲嚷嚷：“什么狗東西？放著咱們大清國的老天爺不信，偏偏去信那外國老天爺。還把村里的關帝廟拆了建教堂，今天非把這狗日的洋奴才的腿全部打折不可，再叫你跪外國老天爺。”
他的話音剛落，下面的村民緊跟著大聲喊：“對，打死這幫狗東西，把教堂燒了。”
那邊人數較少的那派人也毫不示弱：“我們在自己家的土地上建教堂礙著你們事？官府本來都調解好了，你們把那三十八畝良田都分了個精光了，我們這二十幾戶就這三畝薄田。我們自愿捐給教堂做地基，你們管得著嗎？還講不講理了？這不是明擺著欺負人嗎？”
那中間站著的官員正是冠縣縣令劉紹棠，只見他舉起手示意大家靜下來：“兩邊的村民和教民聽著，本縣今天來給你們再次調解，你們先靜一靜聽我說幾句，都不要吵了。”可是兩邊的村民和教民根本沒人聽他的，兀自對罵不休。劉紹棠又喊了幾聲仍舊沒人聽，他一看急了，突然從腰間拔出一把手槍，嘡嘡嘡朝天上連開三槍。人們大驚，立即靜了下來。
只聽劉紹棠說：“你們兩邊不要再吵吵了，現在兩邊各派****到中間跟我商量，本官絕對不會偏袒任何一方。在我們協商期間，兩邊的村民和教民只能聽，不能插嘴。凡是鬧事者一律抓到縣衙大牢。”
教民這邊派出了三個人，神父鮑威爾、劉懷春、劉玉春。村民這邊來了三個老頭，劉金波、劉銀波和楊士禎。這三個老頭是本村三街會的會首，在村中威望甚高。只聽縣令劉紹棠說：“從教堂里搬一張桌子，拿幾把椅子。”教民這邊趕緊從教堂里搬了桌椅讓幾位坐下。