他從人群中慢慢走出來，一邊走，一邊在腦中高速思考著，突然間，他想起了那天晚上在中山王陵，曾經跟神秘老者有一席談話，讓他頗有進益，那便從那老者的觀點開始入手。
他走到高臺之前，行了一禮，躬身道：“殿下，那一日，李侯爺監斬白蓮教之人，微臣在旁邊監斬，便斥問彭匪，為何癡心妄想，為了一己之私謀反，以至于牽涉那么多無辜跟著受牽連。
沒想到彭匪回答道他并非處心積慮陰謀造反，只是因為去年鄱陽湖水災，年底又遭百年巨寒，彭匪所在村莊災情嚴重，百姓流離失所，餓殍遍地，易子而食，官員非但不救災，反而趁火打劫，他們逼不得已，只能造反。”
他的話音未落，臺下的有人已經喊了起來：“大膽！張十七，彭玉琳乃是白蓮教的匪首，你敢在太子殿下面前替匪首說話，莫非你也是白蓮教的同黨？”
張十七呆了一呆，下意識便想要自辯，可是馬上又驚醒過來，自己讀書不多，如果與他們糾結這個問題，只能越描越黑，當下并不回答，而是繼續道：
“殿下，微臣前些日看了江西的塘報，鄱陽湖的水災并非如彭匪所說的嚴重，而且朝廷還有救災，并且免了鄱陽縣兩年的賦稅，所以，微臣一直在思考一件事，彭匪與地方官員之間，究竟誰在說謊？”
他的話音才落，那個聲音立時道：“白蓮教逆匪的話，如何可信，你居然糊涂到要去懷疑朝廷的塘報，卻相信反賊的一面之辭，實在是糊涂透頂，長此以往，你必定會被白蓮教匪所蠱惑，殿下，朝廷中怎么可以任用這種糊涂蟲？”
張十七回過頭去，只見臺下站起一名青年軍官，正是剛才與徐景永作對的藍夜，他也不生氣，只是微微一笑，然后反問道：“依藍將軍所言，塘報盡皆可信，懷疑塘報的全都是糊涂蟲嘍？”
藍夜一愕，立刻反應過來這句話里面有漏洞，可是這句話是自己說的，只能硬著頭皮道：“那是當然，難道我們不信朝廷官員的話，而應該去相信反賊的話嗎？那不是要跟反賊去造反嗎？”
張十七悠悠地道：“皇上在這些年中處理了那么多的官員，在他們自己寫的塘報、奏折和報告中，哪一個不說自己忠心耿耿、奉公守法、廉潔自律。
可最后呢，草蛇灰線，皇上還不是通過種種蛛絲馬跡將這些人一個一個繩之于法，你說不信官員的塘報就是糊涂，這算不算在誹謗皇上？”
藍夜呆了呆，剛想說些什么，太子打斷道：“本宮剛才說過了，今日各位卿家暢所欲言，不必顧忌什么，就算有什么大逆不道，也不得追究，各位卿家不得形而上學，相互攻擊。”
張十七和藍夜都不敢吭聲，齊齊低頭應是。
李景隆在一旁奏道：“殿下，當日彭犯受誅之時，臣也在場，既然說及此事，臣欲請求殿下，將詳細情況說于張十七。”