“希望一切順利。”
艾瑞克斯的選擇會帶來風險，這無可置疑，但另一方面，什么樣的選擇不會呢？來到“天土”并與異星協會的人聚集在一起，這本身就是很大的風險，誰也不知道協會的外星人中有沒有頭腦發熱的，有沒有進行了誤判想拿流馬號殺雞儆猴的。但是宇宙開拓史本就是充滿風險的，若不是困在星球上無法離開就等于滅絕，誰又會選擇冒著生命風險飛入太空呢？
“我們覺得有危險，對方也覺得咱們很危險，大家其實都一樣。”艾瑞克斯安慰曉曉，說道：“咱們其實就一艘飛船和六個人，既不是戰艦也沒有后援，所以害怕是正常的。但是其他人并不知道這一點，他們看到的是一個曲速能力超群、無所畏懼的開拓種族。由于咱們是協會的新人，很可能做出不懂規矩、不守規矩的事情。在群狼環伺的情況下，誰也不想被剛來的愣頭青拖下去暴打一頓。所以我認為有很大概率這次交易會順利進行。”
曉曉的耳朵在艾瑞克斯的大手下不斷重復著被壓倒、豎起來的狀態，感覺癢癢的，同時也很親密。她搖搖尾巴，順著艾瑞克斯的手臂，望著他的雙眼：“艦長，我現在明白了。只是你準備用什么設計圖交貨呢？而且咱們最危險的時候就是交出設計圖之后，所以一定要特別小心。”
小狐貍說的一點都沒錯，不能因為談成了一筆交易就認為這筆交易一定會正常地進行。因此流馬號依舊處于躲閃防御的狀態，也就是每隔一段不固定的時間就會突然變換位置。這主要是為了防御純能量的光速武器攻擊，這種攻擊往往沒有先兆，任何依賴光速的探測手段都是無意義的。而且純能量攻擊沒有質量，幾乎不產生空間效應，因此引力波雷達也無法提前預警。
如果仔細觀察，除了流馬號之外，異星協會的其他星艦也在進行位置變換，只不過頻率和幅度都沒有流馬號這樣顯眼。有可能他們已經建立起了部分信任，反應可以不那么激烈。另一種可能是他們的武器不像復合進化人那樣先進，戰場環境也沒有那么差，所以小幅度躲避就足夠了。不管是哪一種，至少他們都不是傻子，有著基本的行為規范，而且能理解別人行為所代表的意義，這就有了交流的共識。
流馬號沒有露出可利用的明顯破綻，因此也就沒有意外發生。“羅坎大將”駕駛一艘圓碟形的黑色星艦來到流馬號一千光秒的距離處，打開艙門并將一顆息壤球扔給停在身邊的協會中介艦。隨后，作為搬運工的中介艦再飛到流馬號旁邊，打開貨艙請它隨意掃描。
“的確是一顆息壤球……”艾瑞克斯的目光離開掃描設備屏幕時，里面充滿了激動的神采。他用力進行兩次深呼吸來調整情緒，隨后說道：“準備好貨艙，準備好護盾和曲速發動機，準備好用超空間引力引擎跳躍到天土表面。埃米，我會把空間通道設置好，如果出現問題你隨時可以啟動。”
“我們還不知道超空間引力引擎能不能穿透下面的引力流屏障，這其中危險性很大。”
“我知道存在危險，所以只有在最緊急的情況下才使用那個方案。”艾瑞克斯道：“我要在拿到息壤球之前準備好引擎資料，這樣我就可以空出精力放在息壤球上了。埃米，星艦交給你了！”