俯沖，高速俯沖，帶著曲速的慣性俯沖，空氣必須讓路。艾瑞克斯打開太空服與天線背包兩個護盾，讓它們交替直面摩擦空氣產生的熱量。
一開始什么也看不見，眼前只有巨大熱量形成的亮光，身側則是火焰和閃電。空氣分子的劇烈摩擦會產生閃電，不斷在余光的邊緣閃爍。不過，艾瑞克斯身邊只有閃電沒有雷聲，因為雷霆的聲音被他遠遠甩在身后，直到動能大量轉化為熱量和電能逸散出去，他重新降低到音速以下為止。
一路火花帶閃電，說的正是這種瘋狂的降落。綜合天線背包靠著微型核聚變發動機支撐著護盾，最終還是在總量上勝過太空服的護盾，給艾瑞克斯提供了相對更多的減速效果。如果沒有護盾，五百倍音速本身就會徹底把他打成碎片。在那種速度下，就算是從外太空進入稀薄的大氣層，也和撞上厚實的水面差不多，很有可能一個水漂打出去，根本無法進入降落軌道。
這樣的行動很有風險，但艾瑞克斯并不是在冒險。他用準確的計算和精妙的控制，再加上對高級護盾技術的充分掌握，讓他免于被空氣撕成碎片的命運。終于，綜合天線背包的高度和速度儀不再滴滴報警，飛行速度終于降低到推進器可以控制的范圍內。
這個時候，新的大地景觀也展現在艾瑞克斯面前。
腳下是一片草原和森林互相交錯分隔的綠色大地，仿佛東北的大興安嶺分批次空降到中非，一叢叢插在草海之中。很顯然這里沒有殺手恒星的問題，肉眼可見大群小群的動物正悠閑徜徉在這片自由的土地上。艾瑞克斯瞇起眼睛仔細觀察，這里的物種更多被各式哺乳動物占據，而不是鱷魚和蜥蜴等爬行動物。遠處的天空有一群鳥在乘風滑翔，說明這里很少有曲速飛船經過，這可是個好消息。
轟隆隆的雷聲終于追上了艾瑞克斯，給他帶來震耳欲聾的沖擊后繼續向大地俯沖，驚得下面的動物奔跑逃避。艾瑞克斯將高度控制在四千米，利用綜合天線背包開始巡航平飛。他同時啟動背包的環境探測系統，開始掃描大地，尋找一切可疑的東西。
在另一個雷達上，野獸們正在追蹤誘餌導彈的錯誤道路上狂奔，看來艾瑞克斯已經擺脫了追蹤。現在的問題是尋找山河社稷號的位置，也就是息壤球給他提供的那個坐標。根據冥冥對息壤球的解析，山河社稷號“被撕成六個部分，其中兩個地點非常重要”。最近通過對比，其中一個非常重要的地點可能就是天人的戰斗基地，也就是被金先生一棍子反彈了能量射線并摧毀的地方。那里爆炸的云霧和輻射直到現在都沒有完全消散，艾瑞克斯在天土大陸上探測和計算，從方向和距離上非常吻合兩個重要坐標之一。
他現在所在的位置就是第二個重要坐標……的附近。天土太大，在地面對它全面定位的難度太大，艾瑞克斯只能說盡量控制計算和飛行控制的誤差，但怎么也不可能低于千公里直徑。而且這個坐標上到底有什么，它有沒有非常明顯的特征，是在地面上還是在地下，這些都是未知數。
環境探測雷達上完全看不出異常，地上地下都非常自然，仿佛從沒有被人打擾過的自然處女地。艾瑞克斯一直持續地飛行，一直盯著掃描雷達的屏幕，但一直一無所獲。