整整二十個小時艾瑞克斯一直在天上平飛畫圈，可是掃描的結果讓他有點失望。“會不會是降落坐標出現偏差？”艾瑞克斯現在無法排除這種可能，于是他選了一處有許多巖石的山坡降落。
海拔三千多米，山坡上只有一些低矮的植物，草叢也無法掩蓋嶙峋的巖石。山風呼嘯，艾瑞克斯挑了個背風面，所以還好，不會有被風吹落的危險滾石。一條小溪從山體中流淌出來，沿著山崖墜落，就在距離降落位置二十多米的地方形成一條辮子粗細的小瀑布。
三只臟乎乎而且有傷的山羊正在舔著巖石縫隙里的積水，看到突然降落的艾瑞克斯嚇了一跳，立刻閉著嘴頭也不回地逃跑。看來附近可能有掠食動物，但不知道是豹子還是狼。
艾瑞克斯認為這片區域最危險的只可能是自己，因為沒別人會帶著核聚變發動機。他降落下來，踩在堅硬的巖石上稍微有些硌腳，但這種踏在實地上的感覺是一種享受，尤其是在空中飄飄蕩蕩了差不多一天后。
“得等頭頂的太陽稍微落下去一些才能測星象。”艾瑞克斯在三個昏暗恒星的混合陽光下用力伸了個懶腰，然后卸下背包活動活動肩膀。觀察星象在人類觀察宇宙的各種方法中是歷史最為悠久的方法，除非進入曲速，否則都有很好的應用。
由于引力屏障會吸收信息，產生巨大的時間差，導致在天土之外對星空運行軌跡的觀測無法在內部使用，但是這不影響內部觀測結果的比較。
由于看到的都是經過同樣延時影響的星象，那么對比星星在相同時間的位置，就能用它們的差別來計算自身的位置。這在球形的行星環境里有著廣泛的好用，在天土大陸這樣平板的環境里需要做出算法的修正。而且艾瑞克斯這一次曲速航行距離遠大于一個星球的直徑，差不多有好幾個太陽到冥王星距離了。星空圖案肯定會發生巨大變化，這也需要很多修正。
一個合格的星艦艦長所要做的第一件事就是時刻知道自己在什么地方，周圍是什么環境。天土是個新的考場，這里許多東西都不符合以前的常識，但不代表要丟掉常識。經過墜落、經過爆炸、經過地下河的漂流后，艾瑞克斯實際上已經失去了對準確坐標的掌握。
有元粒體，他完全可以一個人在野外慢慢制造裝備，攢出一艘星艦，但那遠不如去一趟部落更重要。在部落里，他不僅可以更容易搞到，關鍵是能夠重新找回坐標系。對，雖說部落的人各種不行，但是他們的確有非常準確的坐標體系，否則是不可能在天人規定的時間到達天人規定的戰場。他們從不會錯過殘骸的位置，從不會從錯誤的地點鉆出來，這恰恰說明他們的坐標系非常優秀。
通過組裝天線背包，艾瑞克斯發現部落的人有兩套坐標系統，一個是曲速飛行時的引力波矢量累加坐標系統，另一個就是星空對比。前者只能運用在部落人的低水平恒速恒向的飛行中，已經完全被艾瑞克斯的變速、變向曲速搞暈了。后者有部落的準確坐標，現在只需要等太陽稍微落一落。