沒有一絲風帶起沙土或樹葉，戒指星艦以不可思議的溫柔態度輕輕觸地，溫柔地如同母親撫摸新生的寶貝一般。它停在蜂巢建筑前延伸出來的平臺上，大半個身子還懸在外面，看起來非常驚險。不過它的反重力引擎始終處于運轉狀態，平臺實際上沒有多少承重。
艙門打開，兩排二十多個看顧者魚貫而出，簇擁著一名穿著白色袍子戴著黃金項鏈的天人中年男子走下星艦。六指培訓中心方向十多名孩子歡呼著迎上去，將這個天人圍攏在中間，伸手撫摸他的袖子和袍子下擺，蹲著、跪著、呼喊著“父親”。天人撫摸孩子們的頭頂，將他們輕輕推開然后穿過去，與兩名培訓中心的天人碰面。這兩個人胸前的黃金項鏈一模一樣，但是比星艦天人的項鏈細很多。
孩子們完成儀式一哄而散，星艦的天人便收斂起慈祥的笑容，微一皺眉問道：“這次到底有多少個增殖球出來了？怎么都到了動用神戒艦的地步了？”
“之前一直控制產量的方法不知為何失效了，從遺跡里一次性出來一百七十二個增殖球，而且全都處于激發狀態，培訓基地這邊即將失去壓制，必須盡快運走。”一名天人說道：“用神戒艦盡快將它們運走，扔到那些根本不適合生命存在的星球上去，全部消耗掉！只有神戒艦有足夠的飛行速度和壓制能量。這些增殖球在天土太危險了！”
“看顧者已經開始搬運了。”星艦天人說話間，看顧者的確正在忙碌。它們每個人伸平胳膊，一只手托著一個息壤球，不斷飛著往返于培訓中心和“神戒艦”。息壤球是沉重、敦實的球體，但是在看顧者手中卻好像沒有重量似的。
這一幕太過顯眼，隔著整個山谷平原，艾瑞克斯在另一端也能看到。每一個息壤球都讓艾瑞克斯眼饞，因為每一個球就等于一顆可以殖民的星球，等于可以養活幾億到幾百億人口的生存機會。可惜聽不到天人在交談什么，艾瑞克斯非常想知道天人“囤積”這么多息壤球是為了什么，現在又想干什么。
“異星協會的人腦子瘋了，沖進來干什么？還好這次可以用不知姓名的外域敵人遮掩過去。”培訓中心的天人搖搖頭，問道：“到底發生了什么，為什么突然就打起來了？”
“你問我，我也不知道。”星艦天人嘆了一口氣：“因為異星協會集結，我照慣例駕駛神戒艦升空待命，然后基地那邊就開火了。能打穿引力屏障的毀滅炮一連三發，把我們嚇了一跳！我詢問原因，只給出了外域強敵入侵，立刻升空作戰的命令。”
“真是外域強敵的話，那么我們現在就處于勝利預言前的重要時期。央區基地被毀了，意味著我們只能使用已經掌握的力量，不能有一點偷懶和取巧的想法。”三個天人同時深呼吸，同時將雙手攤開平放，手與手互相碰觸形成閉合的圓環，看來是某種儀式。“注意安全，小心埋伏，敵人只能隱藏在黑暗中，而我們擁有光明。”
息壤球的搬運還在進行，天人們抓住這點時間互相交換起不能在通訊網絡中訴說的情報。而在另一邊，艾瑞克斯重新完成了打掃工作，插上香、燃起紙，咚咚咚磕了三個頭，然后小心翼翼將珍藏在胸前的猴毛拿了出來，放在石頭上。
考慮到天土極大，這里就是墓石的可能性只有99%，因此艾瑞克斯可不敢將僅存的猴毛丟了。他一直盯著那根金色的毛，害怕它被風吹走。就在風從背后吹起但還沒到石頭的瞬間，他趕緊將猴毛撈回來，鄭重放回懷里。