風吹來，吹散了原本就不多的紙錢，它們飛向空中的時候只剩下星星點點的火光，大部分都變成飛散的青煙。艾瑞克斯也知道這是一項冒險的舉動，不管是火光在紅外線下的信號，還是燃燒產生的煙霧，都有可能暴露自己。但這些風險與師父跨越銀河、跨越時間來尋找自己……咦，石頭怎么動了？
干干凈凈的石灰巖本質上是息壤球，而息壤球可以變形。就在艾瑞克斯面前，石頭從中間裂開，露出孔洞，還長出了牙齒一樣的階梯。階梯通向地下，這顯然是個不錯的邀請。艾瑞克斯將猴毛塞回貼身的口袋，抄起算力棍，踩著牙齒臺階就走了下去。
等他下去后，石頭迅速合上，然后微微一顫，向四面八方釋放出一股詭異的能量波。如果這股能量波再放大一千萬倍，那就是PT-52星球上的環境改造波。波動就像一陣風，吹起樹葉枝條，拂去艾瑞克斯的活動痕跡。風輕輕撫摸著機械蝎子，機械蝎子就消失了，仿佛從沒有出現過一般。等風散去，石頭上又長出了青苔，又爬上了幾根草藤，凹陷處積著水，仿佛是幾天前大雨的遺留。空氣中彌漫著青草、枯枝和泥土的味道，哪里還有香燭和紙錢？
艾瑞克斯沿著臺階向下，頭頂的入口已經關閉，不過周圍的泥土墻壁上長著一叢一叢發光的“金針菇”，倒是不虞視線問題。牙齒一樣的臺階從墻壁上突兀地伸出來，只要走過去，它就縮回墻壁之中，說明是沒有回頭路的。艾瑞克斯仿佛是在深井中不斷下降，大約到了地下三層的地方就觸底了，來到一個兩米直徑的圓形房間中央。
房間有一道對開的斑駁青銅門，門上有九九八十一個黃金圓釘，氣勢迫人。門上沒有門環，也不見鎖眼或者控制器之類的東西。
最后一個牙齒臺階消失，艾瑞克斯便掉了三厘米，雙腳接觸到有些濕熱的地面，這讓他有點意外。地面的熱量居然能透過太空服傳上來，它的溫度到底是多少，下面難道是巖漿嗎？復合進化人的環境護盾自動升起，認為這里充滿危險，對艾瑞克斯發出警告，要求他盡快離開。正在此時，黃金釘亮了起來，就像八十一個像素點一樣，組成一個分散、模糊且不斷變化的卡通人臉。
大門開始說話，用標準的天人語問了句：“你是誰？怎么證明你是你所說的那個人？”
關鍵不是“你是誰”，關鍵是“怎么證明”。如果能夠證明，那么想說自己是誰都可以。艾瑞克斯走向大門，將手放在最中央的那個圓釘上，然后使用元粒體。
他只是展示自己擁有元粒體，將它作為身份的證明，沒想著要破壞圓釘，但是它卻變成了金沙，唰唰地往地上流。與此同時，大門詢問的聲音變得非常急促，不停快速重復著：“你是誰，你是誰，你是誰……”
看來，艾瑞克斯已經不需要證明自己，只需要告知身份。他深吸一口氣，額頭貼著門，用母語低聲說出了自己的名字。
詢問聲停了下來，然后唰的一聲，所有的圓釘全都變成沙子，集體從門上流淌，如同八十一條金色的瀑布。青銅大門非常厚實，每一個圓釘背后都是深深的傾斜孔洞，里面的金沙就順著斜面全都流淌下來，很快就蓋上了艾瑞克斯的腳面，然后繼續蔓延。艾瑞克斯用力把腳從這些沉重的金沙中拔出來，后退幾步站穩。這些結合了堅固與松軟的沙子倒是有個意料之外的好處：它們隔絕了地面的熱量。