電梯的大門緩緩關閉，將嘈雜聲完全隔離在外面。循環塢圓筒中心建筑里，只有最上面四層和幾部電梯里是完全沒有廣告的，這里有著奢侈品一樣的寧靜。后進來的多特看了一眼電梯按鈕，知道艾瑞克斯是要去頂上六層，心里也就明白之前是怎么回事了。他緊緊抿著嘴巴，沉默寡言起來，讓這個電梯變得死一樣寂靜。
“放松點，別想亂七八糟的，專注眼前的事情。”艾瑞克斯拍了拍他的肩膀，說道：“我也曾經東奔西跑，給人限時送貨，連交通工具都是別人的。現在嘛……”
旁邊羅格小狐貍用手肘碰碰他的腿，微微搖搖頭，示意艾瑞克斯不要繼續說下去了。
電梯很快就到了多特的那一層，他沒回頭，只是抬起手在頭頂上晃晃，權當做再見。電梯門關上，里面只有艾瑞克斯和羅格的時候，他便問道：“剛才為什么不讓我說了？”
“多說無益。”羅格說道：“很多剛來空間站的人以為這里存在一套公平合理的體制，能夠保障技術者的權益——實際上沒有。中間人雖然重視技術，但只有能為其所用的技術人員才能有一些保障，還是在中間人自我保障能力溢出后，分出一部分給出去的。那個多特，很有可能中了中間人的陷阱，剛剛才反應過來。”
“這種現象很普遍？”
“對，在這里很普遍，我以前也經歷過那個階段。”羅格說：“中間人之間的競爭一點也不比專業人員差，消滅同行很多時候比完成一單業務要掙得多。宇宙的本質是要人死的，而循環塢正好是這一基本原理的匯聚之地。”
“我和你的看法不一樣。”艾瑞克斯說道：“宇宙其實什么都不想。它如果有想法，那也是讓人生的。先有了基本粒子和物理規則，生命還要在之后。宇宙的歷史從來就不是一部生命由生向死的記錄。”
“你說的也對。”羅格倚靠在電梯墻上，歪著頭看向外面。這個太陽系雙恒星的光從空間站所屬行星的地平線上升起，很快就充滿了電梯間，明亮得讓人睜不開眼睛。空間站的環境隔離護盾提升功率，擋住過強的輻射，偏轉帶有強離子的射線，將陽光染上一層金色。
艾瑞克斯看了眼電梯，還有四層就要到了，他突然想到一個問題：“羅格，如果中間人的競爭也很激烈，我怎么沒看到你的保鏢啊？”
“我已經正式退休了，大家都知道這一點，便會默契地停止攻擊。其實也不是什么默契，就是我宣布已經將資源轉給他人，錢也不在身上。”羅格伸手掏了掏口袋，說道：“我現在只剩下八百算力幣，一會兒給你交上精益求精套餐服務的費用，就不剩下什么了。”
“那你留著錢吧，我不需要精益求精套餐。”艾瑞克斯說道：“一會兒你給我安排好位置，給我買一杯你最推薦的飲料，讓我能在這里坐著而不至于被趕出去，那就夠了。”
“這樣可以嗎？”羅格耳朵抖了抖，說道：“精益求精包含全套安全服務，你在空間站遇到危險，這里的護衛和保鏢都會伸一把手——他們事后會從套餐基金里得到報酬。如果你受傷，精益求精還會負責給你治療……”
“死了還會送葬。”艾瑞克斯笑著說道：“我在進來的半路上看到精益求精套餐的廣告，覺得它更像是葬禮服務。它真的保證送回母星嗎？”