圓明園的修建，歷經數代，百年之久，在不斷地擴建、修繕，所以時不時就需要招收工匠。
今次通過考核的上百人，李觀魚趕了個尾巴，下午便進園子了。所有人皆由一名身著藍灰色繡鶯綢緞服的小太監領著他們入宮，李觀魚和阿飛、迪哥兒仨人跟著隊伍規規矩矩地走著。
一路上無聊，有人憋不住時不時地交頭接耳，被小太監沒好氣地呵斥了。行至宮門時，這一百多人，皆挺直胸膛，分外肅穆，侍衛們對照著名冊，一個個地將他們仔仔細細地搜了全身，檢查工具，審查通過，才予以放行。
好在大家都是老實干活的，并沒有出什么紕漏，一路都很順暢，順暢得讓李觀魚都覺得有些乏味了，他想象中的冒險和江湖可不是這樣的。
不多時，他們跨過一道道關卡，到了圓明園，他們將要工作的地方。
放眼望去，蒼穹之下一座巍峨壯美的花園在面前如畫卷一般緩緩展開，亭臺樓閣，池館水榭，奇石林立，翠竹掩吹，溪水潺潺，鶯歌燕舞，是春光正美的時候。
走近了些，細看那些雕塑，無論是花卉翎毛、還是山水人物，皆是鬼斧神工，美輪美奐，所謂仙宮，不外如是，工匠們都驚得呆住了。如此繁華的景象只在年畫里見過，今日親眼所見，竟令那些精美的年畫都黯然失色，好似之前十余年的人生都白活了一般。
“大魚你看！那鶴群是不是師父塑的？跟真的一樣！”
他們走到廊橋上時，迪哥兒突然指著湖面遠處一群栩栩如生的石雕丹頂鶴呼喊著。
“你們是石敢當的徒弟？”隊伍中有聲音道。李老石的手藝在行內數一數二，他最擅長的便是雕塑仙鶴。
有人認出了手法的確出自李老石，亦對隊伍中有李老石的徒弟而感到吃驚不已。
領隊的小太監連忙呵斥住眾人的驚喜歡呼，他不悅地道：“吵嚷什么？肅靜！”
正要指另一處景致給阿飛和李觀魚看的迪哥兒，聞聲悻悻地吐了吐舌頭，撇了撇嘴，聳了聳肩膀。
李觀魚拍了拍迪哥兒的肩膀，示意他稍安勿躁，便又認真地看起了周圍的景致來。說實在的，李觀魚在這批匠人中算是家境優渥的，自小見識的就不少，就是繪本也看得比常人更多。但這些亭臺樓閣，山亭水榭他亦是頭一遭見識，雖然面上不顯，實際上他驚奇得下巴都要掉了。
不成想他老爹那一輩人的手藝竟如此超然至精，想來自己在同輩里算是技藝超群的，可老爹總說他手藝差，李觀魚曾經還挺不服氣的。如今大開眼界之后，他不得不認，同老爹那輩人比起來，自己和他們真是有天壤之別。
李觀魚兀自沉思時，他們走完了廊橋，正要穿過一坪花園草地，草地上用石板堆出了一條小道。
“誒你們說，這宮里的是都腿短還是怎么的？瞧這石板路給鋪得……”李觀魚發覺自己走路的姿勢格外奇怪，邊走邊埋怨道：“只跨一塊吧小碎步似的顯得娘氣，跨兩塊吧又怕扯著襠。”
眾人聞言哄然大笑，大家亦紛紛表示贊同。路過的宮女太監們，聽見了他們的議論，不約而同掩嘴笑起來。
領頭的小太監連忙制止他們：“瞎說什么！小心我拔了你們的舌頭！”
然而小太監的呵斥僅僅起了一時半會兒的作用，很快他們又忍不住聊起來，越聊越放開，聲音不由自主又大了起來，都是年輕人，這一來二去，各自都熟識了不少。
“這地方跟神仙住的似的。”