瓦罐不離井口破，將軍難免陣上亡。
安西軍里解甲歸田的老兵，能有幾個全須全尾的，都護府的案牘庫里，當沈光調閱那些老兵的名冊時，才知道自己前幾日在城中見到的那些老兵已然是退伍的安西老卒里的體面人。
那些主動留在安西的老兵，大都在戰場上留下舊傷，瘸腿少指算是輕的，嚴重些的斷手斷腳，誰不想風風光光地回到家鄉，沒人想回去成為家人的累贅。
放下手中名冊，看著那謄抄下來的名單，沈光揉了揉眼睛，這些老兵都為大唐流過血，可是卻沒有得到該有的敬重。
“李書吏，麻煩你了。”
將名冊歸還后，沈光朝那名幫自己找出了最近十年安西軍退伍老卒名冊的中年書吏謝道。
“沈郎君客氣了。”
李書吏接過名冊后笑道，如今誰不知道高都護最器重這位沈郎君，就連那冷面封二都得靠邊站，像他這樣的書吏，自然巴不得能和這位沈郎君結交。
對于李書吏的示好和親近，沈光并不反感，這是人之常情，相反故作清高才是種毛病。
離開案牘庫后，沈光徑自回到沈園，招募老兵的事情，他得辦妥了才能放心前往焉耆。
曹居延滿臉堆笑地進了帳篷，他這段時日一直都忙著打點樊樓邊上那些鋪面，卻是不知道郎君突然找自己有什么事。
“曹大，某問你，若是某組織隊伍，護送商隊，能獲利幾何？”
聽到沈光的問題，曹居延不由松了口氣，接著連忙回答起來，“郎君，這可不好說，這商隊往來，過往遇著安西軍護送時，通常也就給上幾十貫財物罷了。”
幾十貫的價格不算低，尤其是護送商隊的安西軍多半是在自己的轄區順手而為，與其說是護送，倒不如說是趁機收筆保護費罷了。
“某的意思是，假如咱們派人護送那些商隊從龜茲到呼羅珊一路平安，來回一趟收多少錢合適？”
“這得看商隊大小和他們的貨物值不值錢了。”
說到自己擅長的地方，曹居延立馬來了精神，“那些大商隊都有自己養的護衛隊，若是貨物貴重，還會另外雇傭人手……”
“那些小商隊往往都成群結伙，他們養不起護衛隊，就湊錢雇傭人來護衛。”
沈光聽著曹居延興致勃勃地講著那些事兒，亦是極感興趣，這年頭敢在絲綢之路上做生意的商人其實和亡命徒也沒什么區別，尤其是那些小商隊的主人，往往還要親自和強盜馬賊拼命，因此這護衛生意確實大可做得。
“郎君有所不知，那安連山手上，賣得最金貴的便是柘羯郎，號稱能以一當五，最是受那些豪商的青睞。”
沈光知道，曹居延口中的安連山，就是封常清介紹給他的那位安老哥，他麾下幾百號柘羯郎，在延城里也算一方勢力。
那些柘羯郎，按著封常清的說法，戰力不輸牙兵，最關鍵是買下以后足夠忠心，反正安國這門柘羯郎的生意少說也有兩三百年的歷史，卻鮮少有聽到柘羯郎背主的傳聞。
“只是這柘羯郎訓練費時耗力，雖然賣得貴，但是數量不算多。”
曹居延過往還是東曹國那個呼風喚雨的豪商時，手上也曾有兩百號柘羯郎，等閑的強盜馬賊敢來劫他的商隊，那便是找死，可惜最后全都折在了大食蠻子手上。
“柘羯郎的事情且不提，某只問你，若是某手上有安西軍的悍卒護送商隊，你可能拉到商隊來雇傭。”
沈光清楚，鏢行的事情得一步步來，先得把金字招牌豎起來，這樣鏢行的生意才能做大。
“郎君放心，若是郎君真能讓安西軍的悍卒隨行護衛，我定能拉到商隊，至于這護衛的費用，便按他們貨物的價值二十抽一。”
曹居延雙眼放光地說道，讓安西軍沿途護送商隊，這是多少胡商夢寐以求的事情，要知道從河中大漠到河西走廊，這沿途的強盜馬賊簡直多如牛毛，就算他們自個養著護衛，可是出了傷亡，還得撫恤，有時候更是得親自上陣搏命。
但是有了安西軍的護送，那些小股的馬賊強盜就不敢來騷擾，那些大股的強人就算要動手，也得三思而后行。
“二十抽一，太少了，十抽一，可以用貨物抵價。”
沈光知道這絲綢之路上的暴利，那些胡商從大食河中運貨到長安販賣，獲利豈止是十倍，就算十抽一，也足夠他們賺的盆滿缽滿。