長安城，親仁坊，顧家侯府。
張懷玉最近來侯府比較勤，一來是幫顧青打理宅院，督促下人不可懶惰，二來是侯府最近安排住進了幾個客人，張懷玉每日帶他們游歷長安。
客人都是少年郎，最小的才十六歲，最大的二十多，他們全是石橋村出來的少年。
當年顧青堅持在石橋村開辦學堂，聘請了夫子給村里的孩童授課，孩童們的書本紙筆都是顧青出錢，兩三年下來，已初見成效，村里幾個有讀書天賦的孩子漸漸有了成材的跡象，于是張懷玉決定在他們參加科舉之前，讓他們來長安看看，增長一下見識和眼界。
四個少年郎，來長安已有半月，這半個月里，張懷玉領他們看了長安的名勝古跡，也常帶他們去李十二娘府上，與李十二娘府上形形色色的賓客來往交談，同時還介紹了一些有名的官員和詩人，比如顏真卿，杜甫等等。
四位少年從離開石橋村那一天起，便不停地汲取這個世界的養分。石橋村到長安一千多里，路上各種風光各種古跡，每一處說得出名字的古跡都有著一段久遠的故事。
來到長安后，四位少年更是應接不暇，與顏真卿杜甫等人的交談里，他們學到了許多書本上學不到的東西，與李光弼和張九章的閑聊中，他們對朝堂與天下有了初步的認識，偶爾他們還能遇到劍圣裴旻，裴旻好酒，醉后常強扯著他們，非要授他們敵百人的絕世劍招。
如夢幻般的日子，四位少年眼里的長安如同一位風姿撩人的絕世美女，他們為之深深著迷。
再想想當初貧瘠偏遠的石橋村，仿佛已是前世的煙云，漸漸淡于記憶。
一大早，張懷玉來到顧家侯府，許管家殷勤地打開門，恭敬地將她迎進府里。
雖然無名無分，但許管家早已將張懷玉當成侯爺夫人，是侯府的女主人……或許不是唯一的女主人，畢竟那位蹦蹦跳跳的懷錦姑娘也算一位，但可以肯定，這位懷玉姑娘一定是正室大婦，許管家對侯爺正室夫人必須畢恭畢敬。
“侯爺夫人啊，說話就入冬了，侯爺去安西已快一年了，老漢只聽說侯爺在安西打了個大勝仗，卻不見侯爺寄回只字片語，安西貧苦之地，侯爺不知遭了多少罪，陛下也不說將侯爺調回長安，偌大的侯府總覺得空蕩蕩了，失了主心骨一般……”許管家在前領路，一路絮絮叨叨啰嗦個不停。
張懷玉嘴角噙笑，對于“侯爺夫人”的稱呼，剛開始糾正了幾次，然而許管家太固執，每次糾正后唯唯稱是，下次依舊如此稱呼，屢教不改，久而久之，張懷玉只好無奈地懶得糾正了。
“你家侯爺這一兩年恐怕還回不來，為國戍邊哪里顧得上家，管家安心等著，好好打理府中的一切，主人不在，莫讓下人們惰怠，生出輕慢之心。”
許管家連連點頭，拍胸脯保證一定會盡管家職責，好好督促下人勿使惰怠，若然發現，家法絕不容情。
四位少年早已穿戴整齊，站在侯府前堂的廊下等候。
許管家見了他們四人，不由嘿嘿直笑，情不自禁夸贊道：“侯爺的故鄉真是人杰地靈之福地，不僅出了侯爺這般神仙似的大人物，單只看侯爺的這四位小同鄉也是個個不凡，不但溫文有禮，且學識超群，對老漢這個下苦人也是禮數周到。夫人您不在的時候，他們也不會跑出去玩耍，而是老老實實在院子里讀書習字，這等沉穩老成的品性，幾位少郎君將來必有大出息。”
張懷玉站在院子里，靜靜地看著廊下恭立的四位少年，臉上露出欣慰的微笑。