段無忌搖頭道：“官至宋阿兄，位封四品，一州之地，權柄僅次于刺史，能做到這個位置的當世已是鳳毛麟角，可終究仍只是造福一方，那么我們讀書人心里想的，嘴里念的所謂‘天下’，豈非空中樓閣，《禮》曰：‘欲誠其意者，先致其知，致知在格物’，我們學的是治國平天下之術，為何只能治一方之地，而且往往還做得手忙腳亂，常有惡政亂政，致黎民陷于苦難。”
張懷玉瞇起眼，很不客氣地道：“你連一地都治不好，何言‘平天下’？知道你們的宋阿兄曾經走過多么惡劣的彎路嗎？知道他曾經付出過多大的代價嗎？”
段無忌苦笑道：“阿姐誤會學生的意思了，學生是想說，我還年輕，并不急于科舉，因為我讀了許多圣賢書后，腦子里積累了太多的困惑，這些困惑無人能解答，只能靠我自己去摸索，去看清世道黑白善惡，親歷眾生悲喜后，才能給自己一個圓滿的答案。”
頓了頓，段無忌直視張懷玉的眼睛，認真地道：“學生不想為了做官而科舉，就算我參加科舉，也只是想稱量出自己的斤兩，證明自己是個人才，但做官并非我所愿，我所愿者，認清自己，也認清這個世道，然后再回過身繼續領略圣賢書里的道理。”
張懷玉頓時有些錯愕，她沒想到這位看起來非常沉穩的少年，腦子里竟然有如此叛逆不羈的念頭。
然而他說的話在耳邊嗡嗡作響，她竟無法找出反駁的言辭。
叛逆不羈嗎？并不見得。
或許段無忌所想的才是真正求學致知的真理。
良久，張懷玉輕聲道：“我無法斷言你的話是對是錯，但你們的顧阿兄曾經說過，人生一世，先見自己，然后見天地，最后見眾生。這也是圣賢莊子的思想，你既然不想做官，想必有自己的主見，我無法幫你決定。”
段無忌長揖一禮：“多謝阿姐體諒學生。”
隨即段無忌又道：“學生還有一個不情之請，請阿姐成全。”
“你說。”
段無忌語氣深沉地道：“學生能在石橋村學得圣賢道理，讓我見識了大千世界，回想當初的自己，真如坐井觀天之蛙，今日之所學所得，全是顧阿兄和懷玉阿姐的恩惠，若非您二位在村里開辦學堂，我一生只是個困于囹圄的無知愚昧之人……”
“承二位恩情無以為報，而學生我仍想游歷一番，所以……學生想請阿姐答應我去安西都護府，讓我成為顧阿兄麾下幕賓，學生將用盡所能去輔佐顧阿兄，也在顧阿兄身邊學一些我想學的知識和道理，為我所惑者尋找到答案，阿姐，可否？”
張懷玉有些吃驚：“你要去安西輔佐顧青？”
“是，不算輔佐吧，準確的說，應是去當學徒。”段無忌微笑著道，他的眼睛清澈干凈，不摻雜半分私欲。
見張懷玉驚愕不語，段無忌輕笑道：“當初在村里學堂時，我便知顧阿兄有凌云之志，他要闖出一番蓋世功業，我們石橋村的學子都將被顧阿兄所用，顧阿兄的身邊想必也需要我們這樣的讀書人幫忙謀劃補遺周全，阿姐，讓學生先去打個前站不好嗎？功名與官職，真的不是那么重要。”