要去旅順了，不過在去旅順之前，朱國強還是特意去了一趟王陵，當然不是去祭祖，而是跑去自家的工廠看看。
曾經的一片空地，如今已經初顯繁榮，客棧、酒樓就開了好幾家，甚至還出現座青樓。
“世子爺！”
前腳剛下馬車，主事李凱就帶著幾人在廠外迎接。
朱國強贊許道：
“這幾個月，你干得不錯。”
李凱是濟南人，原本就是作坊主事，不過舊東家死于建奴刀下，被救下來后，他也失業了，后來招工廠主事時，他毛遂自薦成了這家小廠的主事。
“吃世子爺的飯，為世子爺盡心做事，那是應該的。”
在古代，像李凱這樣的掌柜、主事還是值得信任的，不僅因為名聲一毀，非但會讓整個商界排斥他，甚至還會影響到將來兒子讀書科舉——參與縣試需要兩個秀才作保，可沒有秀才愿意給名聲敗壞的奸商子嗣作保，畢竟，很多秀才除了名聲之外，真的一無所有。
至于給藩王、勛臣、官員做事的掌柜，更不敢有什么心思，畢竟一旦被抓住就沒有活路了，況且往往他們都還是家奴。
盡管李凱不是王府的家奴，可是王府會定期到工廠查賬，所以這人倒也非常規矩。
當然，這也和這家工廠的產品有一定的關系，在過去的幾個月中它一直生產諸如炮彈、盔甲、刀兵之類的軍需品，這些東西自然不能在市場上暢銷。
進入工廠后，李凱就指著大門西側一片新起的房屋說道。
“世子爺，您瞧這幾間房子是專門鑄造炮彈，旁邊那是化鐵爐，化鐵爐把廢鐵化成鐵水后，造成炮彈，再送到那邊進行退火韌化，然后再送到磨床上磨光鑄縫……”
為了提高炮彈的產量，工廠生產的炮彈都是用鐵模鑄造，但這導致炮彈都是白口生鐵，而為了解決彈體上腰間鑄縫，需一道打磨工藝，這將白口生鐵鑄經過退火韌化，增加鑄鐵韌性，讓鑄件可以進行切削、打磨加工。鑄鐵韌化技術倒也不復雜，只不過是廠里增加一個悶燒爐的事情。
雖然看似增加了生產難度，但因為磨床用的是水力驅動，成本增加的非常有限。相比于成本的增加，光滑的炮彈射程更遠、精度更高，這種成本的增加無疑是值得的。
對此朱國強自然非常高興，畢竟，這種“半流水線”生產在此之前并不存在，廠里的工匠們倒是挺會改進生產工序的。
“這種連續生產，是咱們自己研究出來的？”
李凱回道：
“世子爺，是廠子里的工匠們自己瞎琢磨的，比過去分在各個車間里制造提高了產量不說，而且還降低了成本，小的算過，就是車間與車間之間的轉運，也需要工人的工錢、車錢，瞧著不起眼，可能也省出些銀子。”
“降低生產成本，有時候就在細節中。”
“可不是這個道理！”
李凱感嘆道。
“后來幾個人瞧著我給提這個建議的工匠賞了幾兩銀子，他們就在那里瞎琢磨了一陣，愣是又找出了一些地方，稍微改動了一下，產量提高了不少不說，一個月還能省下上百兩銀子……”
“居然有這樣事啊！”
朱國強忍不住驚訝道。
“李主事，你注意一下，把這些改進的工序都記下來，然后整理出來，往后咱們辦廠也有個參照。”
盯著這個名義上是工廠，實際上不過就是個作坊的地方，朱國強的心里忍不住想到，或許這種改進，就是從作坊到工場，再到工廠的過程吧！
甚至工業革命也是在這個過程中顯露出萌芽的。感嘆之余，朱國強倒也沒有忘記正事，在工廠看了一圈后，進入李凱的辦公室內，朱國強命人拿來一個紙筒，從筒中倒出了圖紙，然后說道。
“我這次過來，有幾件事要和你說一下。”
“世子爺只管吩咐。”