十一月的申城已然入冬，寒氣逼人。
十里洋場，依舊夜夜笙歌。貴婦人們穿上了名貴的大衣皮草，燈紅酒綠的舞廳內，裝潢華麗的廳堂上，都建有仿西式的壁爐，炭火焚燒，溫煦如春。
光洋碼頭，一邊是苦力們在揮汗如雨地搬抬著各種各樣的貨物；一邊是排列開來的黃包車，等待著下船過來坐車入市區的南北旅客。
這時代，轎車屬于上流社會的專屬，能坐上車的非富即貴。一般的旅人出行，為省工夫，主要坐人力黃包車，花點錢省事，還挺舒服的。能吃這一口飯的車夫，個個都得好腳力，更要識路，大街小巷，只要有個地址，都能把人拉過去。
唐野和他的黃包車排在后段，看樣子，要輪到他，得等上一段時間。
拉黃包車也有規矩，在碼頭等客，有個先后次序，不許插隊。若有搗亂者，便會被負責這兒的社團勢力除名，再也不能到此拉客了。
控制碼頭的，可是申城兩大巨頭之一：三水商會。
名為“商會”，下面養著數個字頭，人數多達萬人，都是在刀口上舔血的主。
三水商會與龍城，一個水路，一個陸地，劃區而治，多年以來，倒也相安無事。不過今年入秋后，雙方似有摩擦，發生了不少沖突，諸多流血事件甚至驚動了城政廳里的大人物，請雙方老大去喝茶敘話了。
這些內幕事態，具體如何，下面的老百姓們自無法知曉，大都是道聽途說。
唐野聽到不少，這段時日，在楊三手諄諄教導之下，他能識字讀書了，竟養成了看報紙的習慣，倒讓師父和師伯好生詫異。
兩個“老人”屬于老派人物，對于報紙這一新生事物雖然不排斥，卻也不慣去看。總覺得上面刊登的訊息沒有什么價值，或是堂皇粉飾之詞，而或花邊緋聞一類。所謂新聞報道，真有料的話，能這么寫出來，讓滿大街的人看？
一份報紙的售價，卻也不便宜呢。
唐野從宋老粗那弄回來的一箱錢，交給楊三手，用作武館開銷。錢不少，但與此同時，花銷也在增大，主要都用在唐野身上，打虎湯藥、各種精細吃食等，花錢如流水。
慢慢的，就又吃緊起來。
仍要賺錢。
近兩個月的光陰，唐野表現卓越，學有所成，已經明勁大成，讓身為師父的楊三手又是欣慰，又是唏噓。青出于藍，徒弟已經超過師傅了。
唐野的氣血增漲速度，簡直匪夷所思。
不過呆在一起久了，也就司空見慣，為之高興。
明勁大成，在申城的話，也只算是一個合格水準的拳師而已，在飛霞路的大小武館內，一抓一大把。而且勁力境界，不等于確切的實力，還得通過實踐，通過實戰才行。
不管是楊三手，還是吳一手，他們更看重的是唐野的潛力。
潛力無窮。
可首先得在惡劣的申城中生存下來，而今時局吃緊，氣氛越來越不對頭。
那具九臂木人樁已經難不住唐野，讀書寫字，也完成了啟蒙階段。接下來，唐野該走出虎嘯館，到外面闖蕩和見識一番了。
拳師可選擇的路子，其實并不多。或教人打拳，或和人打拳，總離不開個“打”字。若是出去給人當打手，當保鏢，未免下乘，除非不得已，一般講臉面的拳師都不會去做。
畢竟那樣，幾乎等于賣身，給人當狗了。
一些生活窘迫的拳師，寧愿到黑市去打擂臺，賺生死錢。