正思忖間，眾人便已遠離了柳湖城，來到了一方路口，向前看去，只見左前方葦蕩連綿，黑氣蒸騰，再往南去，卻是一方看不見邊際的大山，猶如巨獸，匍匐在大地之上。
雨青離道：“往左邊去，便是黑水灘了，那里悍匪盤踞，兇神惡煞，咱們盡量繞過去，以免多生事端，而從右邊過去，便是青狐山了，咱們要查的鎮子，也在這方深山之中！”
“黑水灘，便是那匪窩么？”
眾學子聞言，皆向前看了過去，隱隱看到一片山寨立于蘆葦蕩間。
夢晴兒冷笑道：“這些妖魔愈發的拔扈兇橫了，各立名號，什么朝總把頭，四大舵主，七大護法，呵呵，龍蛇混雜，烏煙瘴氣，不僅窩藏邪修，還屢生事端，柳湖城里的世家豪紳，多數吃過他們的虧，甚至連城守的某些生意，也被他們打過主意呢，如今甚至連山寨都建了起來，劃地為界，著嘍啰日夜巡守，等閑人靠近一步，便要打要殺，比城守還橫呢……”
方寸向那黑氣蒸騰的蘆葦蕩看去，也似能夠感覺到那一股子兇風惡氣，此前方家便差點吃了吞海幫老朝的虧，對這些所謂的江湖人士，自然并不陌生，某種程度上，他們甚至已經不僅僅是為非作歹了，簡直便是占山為王，雙方拉起人馬來，說不定真敢與城守斗一斗。
論幫眾寨匪，他們有那些吃不飽的流民愿意投效，聚眾生事。
而論煉氣手段，別小看了這些匪寨，里面也是不乏高人的。
便如這些書院學子，三年期滿之后，現有的三條路，便是入郡宗，入縣府，或入守夜宮。
但入郡宗，需要天資高絕，遠秀于眾。
入縣府，則需要人脈與背景。
入永夜荒原，又太過兇險！
三者不愿去，那么除了遁入江湖，又哪還有別的選擇？
正因有這等緣由，再加上一些受人排擠，朝堂之上呆不住的，因某種原因犯了事，被大夏通緝的，或是正道之上，尋不著突破機遇的，一個一個，便大部分都成了江湖中人……
什么邪妖，散修，私授煉氣法的，皆屬于此類。
混亂，陰暗，兇戾，這就是江湖……
“前世過來的，總有一個江湖夢，但這真正的江湖，卻與我們想的不一樣啊……”
心里如此想著時，方寸微一沉吟，道：“村子里的百姓消失，會不會與這些悍匪有關？”
一邊的聶全聽了方寸的話，忽然笑了起來，道：“方二公子果真是不食人間煙火，這些悍匪怕是自己都吃不飽，他們又不墾荒種田，更不會去開慈濟堂，劫來這些百姓做什么？”
眾人聞言，也皆跟著尷尬的笑了笑，轉頭看著方寸。
方寸心里罵人，面上卻只好微笑，道：“我只是在想，他們會不會……擄人做什么妖法？”