“吐蕃敗了。”
羅德和將領們在商議如何鎮壓剛發生的一次叛亂，信使來了。
“敗了？”
羅德陡然興奮了起來。
信使說道：“祿東贊集結了三十萬大軍直撲疏勒城，數日不能下，隨即唐軍大軍來了……”
“等等！”
羅德舉手止住了信使的話，皺眉道：“疏勒城距離隴右道和長安無比遙遠，唐軍大軍如何能在數日趕到？不對，他們這是……”
一個將領說道：“唐軍難道正好準備進攻吐蕃？可若是要進攻吐蕃他們也不會走這邊吧？難道……”
“他們莫非是想進攻我們？”
羅德說道：“不一定，不過兩邊撞上了也是好事。”
有人說道：“莫非他們知曉了吐蕃人的出擊？”
羅德點頭，“有可能。”
他對信使點點頭。
信使繼續說道：“唐軍十余萬，雙方在疏勒城附近交戰，吐蕃大敗，說是祿東贊僅僅帶著數百騎遁逃……”
“三十萬……”
羅德沉默良久，“祿東贊是個巨大的威脅，他此次就算是回去也是喪家之犬，吐蕃……不足為慮了。但有此后大唐如何？”
他抬頭，“大唐從此再無對手……這個帝王啊！”
羅德的眸中多了凝重之色，“最近一兩年我收集了許多消息，這位帝王登基時身邊全是權臣，本以為這又是一個吐蕃權臣和贊普的故事，沒想到這位帝王卻逆襲了權臣，隨后四處征戰，掃清了大唐所有的威脅，這是個雄心勃勃的帝王，我想我們有麻煩了。”
一個將領問道：“羅德你說的麻煩可是大唐會盯住我們？”
羅德點頭，“大唐再無對手，龐大的軍隊去向何處？我問過了，大唐的另一面全是大海，他們唯一能走的就是西邊，也就是我們這邊。”
“羅德，上次我們的使者去了大唐，那位趙國公說大唐和大食之間應當有緩沖，而波斯就是大唐確定為兩國緩沖之地，暗示咱們該退出波斯。”
一個將領憤憤不平的道：“此人跋扈，若是在戰場上相遇，我會告訴他何為大食勇士。”
羅德看著他，目光冷冰冰的。
信使說道：“此戰大唐領軍的是太子，那位趙國公是副帥。但太子年少，我們估計指揮的便是這位趙國公。”
將領愕然。
羅德淡淡的道：“此人不是你所能輕視的。他能擊敗祿東贊，擊敗你輕而易舉。”
將領低頭請罪。
羅德說道：“派信使回去，告訴他們，大唐這位巨人沖著西方睜開了眼睛，我們該如何抉擇？是退卻……他們定然會要求我們退出波斯，那位所謂的波斯都督卑路斯據聞正在去長安求援的路上，這是給大唐的最好借口……所以，問他們，大食是該退卻還是前進！”
他看著東方，眼中仿佛有火焰在燃燒。
“我希望能與他一戰！”
……
初夏的長安有些熱，但秦沙的心卻冷如寒冰。
“大郎，要好好活著。”
張氏握著他的手，眼中無數眷戀。
“是。”
秦沙強忍淚水。
去歲醫官說過張氏的病情若是能熬過冬季，那么還有半年的時光。
如今半載未至，張氏的生命卻已經走到了終點。
張氏看了一眼兒媳婦楊氏，“你要照看他。”
楊氏含淚點頭，“是。”
孩子們站在邊上，張氏目光慈祥一一看過去，最后還是看向了秦沙，“我最擔心的是李義府……大郎，答應我，一輩子都要遠離他。”
秦沙用力點頭，“是。”
張氏嘆息一聲，咽喉里傳來響動。
“我……”
張氏握住兒子的手，“我早該走了……神靈怪罪了……可我不忍丟下你一人在世間……大郎，要……要好生……好生活著。”
那只手用力捏了秦沙的手一下，旋即無力松開。
“阿娘。”
秦沙低頭看著母親。
張氏最后看了他一眼，帶著無限眷念緩緩閉上眼睛。
“阿娘！”
秦沙柔聲呼喚。
一滴淚水落在了張氏瘦削的臉頰上。
接著又是一滴，從此再沒有停過。