剛拿起話題，警鈴鐺鐺作響，銅管里傳出桅桿頂部瞭望哨的急切呼叫：“快艇接近！打著奇怪的旗號！艇上有機關炮，不只一門！”
眾人愕然，船長放下話筒舉起望遠鏡，就在遠處海面上，一條潔白浪跡正急速靠近，速度至少是貨船的兩倍。
破浪急行的快艇很快在望遠鏡里顯出形貌，那是艘上百噸的武裝快艇，前一后二各有三門雙聯機關炮，艇上也就二三十個人。這些人服色與武器混雜，顯然不是朝廷的人。快艇上獵獵招展的也不是紅底龍旗，而是面黑旗，黑旗之上有白色火焰的圖案。
“絕魂谷……”
確認是之前提到的“墜星海官方海匪”，船長并不緊張，慢條斯理的招呼道：“升帆！加速！鍋爐給我都燒起來！”
二副湊到銅管邊重復命令，大副盯著舵手操舵，點頭說：“靠他們那幾門小炮，連咱們的窗戶玻璃都打不動。等他們想跳幫的時候，船頭一歪把船碾爛，看他們還能折騰啥。”
“你去把兄弟們聚起來。”船長也是滴水不漏，哪怕只是一艘武裝快艇，都要全力以赴。“埋伏在船舷邊，有機會就出手，不留活口。”
“老大放心！”三副是個滿臉疤痕，兇神惡煞的大漢，拍拍腰間短刀：“在巴托那邊除了魔思達的魔船，沒有哪伙海盜能搶走咱們的貨！等那伙不知天高地厚的小賊靠近一點，就全是我的刀下之鬼了。”
艦橋里布置完畢，這艘三桅蒸汽貨船也降下了船帆。遠海大洋茫茫數萬里，還有各種兇險，機帆并用不僅能節省煤炭，還能提升機動力。所以不只是震旦大陸，包括巴托和新大陸那邊的海船，絕大多數都是蒸汽機與船帆并用。
貨船的煙囪噴出黑煙，船帆鼓脹，速度頓時提升起來，幾乎不亞于正在靠近的快艇。
快艇見貨船提速，也跟著加速。卻沒急著靠近，而是劃了個大圈，轉到跟貨船平行的航向。與此同時，艦橋里的通訊器滋滋作響，竟然傳出了不請自來的呼叫。
“墜星海是絕魂谷所有，不想船毀人亡，就買絕魂旗消災！一面旗可進出墜星海一次，十萬金龍一面，或者貨值的百分之一，價格公道童叟無欺！”
“狗屁的童叟無欺！”船長揮手，將通訊器蓬的砸碎。
“開炮！”他氣得不行，咆哮道：“還真把我們當肥豬打劫了，讓他們領教領教咱們身上的刺到底有多硬！”
船頭船尾的貨箱自動滑開，前后各二總計四門帶著炮盾，口徑上百毫米，估計有快艇上機關炮三倍粗的火炮喀喇喇轉向，朝著快艇方向瞄準。
艦橋里船長正等著大炮發威，像是蒸汽機驟然停轉，貨船驟然一抖，失去了大半動力，速度明顯降了下來。
船長盯著前甲板摔成滾地葫蘆的炮手，臉色陰沉沒有說話，大副馬上拿起話筒撥通機艙的電話，高聲追問：“怎么回事！？”
聽筒里是沙沙噪音，電話線斷了。
“派人去機艙查看，”船長的臉色更加難看，“小心點說不定有敵人。”