征伐高昌，侯君集為主將，他為副將，一樣戰功彪炳。
貞觀十六年，李世民讓契苾何力省親，遭遇叛亂，契苾何力誓死不降，高呼：“豈有唐烈士而受屈虜庭，天地日月，愿知我心！”他直接割下了自己的耳朵，以表忠心。
貞觀十九年打高句麗，烏骨城派一萬多士兵增援白崖城的高句麗軍，契苾何力派八百名精銳騎兵阻擊，奮力挺身沖鋒陷陣，腰部被長矛刺中，包扎傷口之后。他情緒更為激憤，再次出去拼殺，跟從的騎兵們奮勇出擊，以八百力克萬兵大敗高麗，乘勝追擊幾十里。
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最后平薛延陀，滅龜茲，契苾何力都取得了舉足輕重額功績。
阿史那社爾亦是一般，定高昌秋毫無犯，平高句麗，仍撥箭繼進，打的敵軍魂飛膽喪。
平定薛延陀，他是李績最器重的尖刀，滅龜茲、焉耆，他更是三軍統帥，先后攻破龜茲大城五座，恩威并施，使得各城相繼請降，共得小城七百余座，俘獲男女數萬人。他召集城中父老，宣示吊民伐罪之意，立王弟葉護為龜茲王。使西域震動，西突厥、于闐等國爭送駝馬、軍糧，拜服大唐兵威之下。
契苾何力、阿史那社爾的功績于廟堂上不遜色除了李績外任何一位唐將。
兩人皆獲得了國公爵位，駙馬以及大將軍的榮耀。
如此地位超然，忠勇彪悍之士，一同請求殉葬，莫說其他文武，即便李治、長孫無忌都給嚇了一跳。
李元璦也極為震撼，李世民這魅力也委實驚人，即便去世了，也有人愿意追隨他去陰間效力。
這也是因習俗問題。
草原人大多薪俸薩滿教，他們相信靈魂神額存在，堅信人死后會下陰間，故而有送魂儀式。
這以身殉葬是他們的習俗之一，在漢以前他們也有殉葬之說，但殉葬之事，有違天和，漢以后逐漸式微，開始以大臣死后陪葬的形式表述，當然也是有個例的。
一般都帶有強迫性質，如契苾何力、阿史那社爾這樣自愿的，當真是少之又少。
李治看著契苾何力、阿史那社爾也有一抹感動，低沉著說道：“父皇最是仁德，臨終前依舊囑咐放內宮侍女出宮，善待侍妾。兩位大將赤膽忠心，朕深受感動。但兩位大將軍于我大唐厥功至偉，朕亦需要你們繼續為大唐效力。你們放心，九峻山上有你們一席之地，未來你們有大把時間陪伴父皇左右。”
契苾何力、阿史那社爾聞言互望一眼，這能夠死后陪葬昭陵亦是莫大榮耀，一并磕頭道謝，同時亦表示自己生為大唐人，死為大唐鬼，愿用余生為大唐流盡每一滴血。
盡管他們地位尊崇，但草原出身的他們將輕身演繹到了極致。
妥善了處理了契苾何力、阿史那社爾意圖殉葬之事，李治亦開始了他的皇帝生涯。詔令其舅父司徒、趙國公長孫無忌為太尉，韓瑗進拜司空，并且將給貶罰的英國公李勣請回京師，任命他為尚書左仆射、同中書門下三品。
緊接著以禮部尚書、兼太子少師、黎陽縣公于志寧為侍中，太子少詹事、兼尚書左丞張行成為刑部尚書，太子右庶子、代理戶部尚書高季輔為中書令、檢校吏部尚書，太子左庶子、高陽縣男許敬宗為禮部尚書。
對于朝廷的變動，李治并沒有大變大動，他一切事物以托孤大臣長孫無忌的提議為先，未有不從。
即便是長孫無忌提出重新任用褚遂良，李治也沒有任何猶豫，將褚遂良為吏部尚書，且賞賜河南縣公的爵位。
至此廟堂五相，長孫無忌一派坐擁三席且其二為托孤重臣，余下兩席一個中立，還有一個李績，不管事。