下午時分，近黃昏時。
平原附近的南軍營地之外，約二十里處，有小丘陵一座，林蔭遍布，青澀的果子在樹枝上搖來搖去，一陣風吹來，還能有些瓜果的香甜氣。
近來齊魯的氣候有些干燥，躲在這林邊林蔭中，置一處案幾，一壺美酒，自斟自飲，也算是美事一樁。
當年齊魯之地的文人騷客們，最喜歡玩這一套。
可惜現在，兵災連年，尸骨遍地，再好的風景也帶著幾絲煞氣，就算是最騷最浪的文人，也不得不眼含熱淚，離開這片他們熱愛的大地。
這里是軍人和兵家的舞臺。
七絕國師張楚，穿著玄色的長袍，內襯白衣，腰帶上掛著玉佩，手腕里把玩著一串水晶做的手鏈，那是小國主送他的生日禮物。
勉強算是兩人私交友誼的見證。
多日不見，張楚也蓄留了胡須，下巴上幾率青須修繕的非常得體，再加上鼻下的八字胡，讓他看上去沉穩了很多。
居于國師之位，總攬北**事，一聲令下，便有十數萬大軍調遣相隨。
所謂定人生死，威嚴自來。
坐在這個位置上適應了一段時間，讓張楚也多了些國朝重臣的凜然之氣，不過細細去看，他的嘴唇卻有些干裂，臉頰皮膚也干燥的很。
似有些上火的樣子。
不過這些都是小問題。
借著圣火之力，張楚國師的武力與日俱增，他已很長時間未和他人交手，但行真氣時，氣息越發內斂深沉，如臨一泓暗淵。
即便是和張楚關系最密切的憂無命，也很難猜測，如今張楚哥的武藝，已進到何等層次。
“唔”
張楚跪坐于案幾之后，將那水晶手串放在桌上，又拿起酒杯，搖晃了兩下，將其中美酒一飲而盡，甘甜的酒液潤過干渴的喉嚨，讓他發出愜意的鼻音。
“走海路約一千五百里，既長于舟楫，走外海行船，算算時間，他們此時應該已經到了。”
國師擦了擦嘴唇，心里想到：
“自東營口登陸的這股倭人，來的詭異，卻來的挺好，南國水師被摧毀一部，剩下的正從遼東沿海往齊魯返航。
兩者之間必有一戰，不管誰輸誰贏，于我而言，都是極大的好事。
無有水師回返巡航，東南海面上的‘楔子’，就沒那么容易被發現，此為地利。”
他瞇起眼睛，眺望著不遠處，由十幾騎組成的小隊，馬蹄急奔聲中，他們正以沖鋒的陣勢，往自己這方來。
拱衛國師的幾名通巫教高手，立刻要上前護衛，卻被張楚伸出手，制止了。
來人是誰，來此作甚，他一清二楚，實際上，就是他發出的邀請，請他們來此密談一番。
“凡兵家之事，想要穩重求勝，這天時地利人和缺一不可，我手里已有地利，這天時和人和，就要落在眼前這位老將身上。”
張楚干裂的嘴唇抿了抿，臉上露出一抹越發溫和的笑容。
那十幾騎越奔越快，已近張楚身前不到一里，但卻完全沒有減速的意思，為首的老者不穿盔甲，但手扶腰間長刀，拉著馬韁，看不太清楚他的臉色。
戰馬還在跑。
距離越來越近。
張楚臉上的笑容散去一絲，放在案幾之下的雙手，也微微張開，玄色長袍無風自動，真氣內勁已提起，隨時可以發起電光火石的攻擊。
但他并未出手。
依然在等待。
“恢恢恢”