從長沙到鳳凰城有段距離，要跋山涉水，對于普通人而言，在這個時代，這是一段相當漫長的旅行。
但對于武者，尤其是頂級武者而言，穿行瀟湘大地的時間，會快速縮短，就如御風一樣，不管是山川河流，亦或是城池小鎮，都擋不住他們的腳步。
不過近來，瀟湘之地并不安寧。
一方面，已經在短時間內，鯨吞了南方的北軍，調轉方向，裹挾著大量強征來的仆從軍，掉轉兵峰，從兩廣往瀟湘攻來。
湘南之地，已有三分之一淪陷。
雖說是粗放式的占領，攻下一處，就往另一處去，像極了探險家們插旗子宣誓主權，但畢竟是大軍過境，依然鬧得人心惶惶。
大量居民向湘北逃亡，甚至形成了難民潮。
另一方面，湘北這邊，也反應劇烈。
南國已亡，但天策軍在湘北這邊，是有個大營的，雖然人數并不多，但此時卻得了太岳山和瀟湘劍門這兩個江湖大派的鼎力支援。
如今天下大勢明朗，連江湖人都開始站隊了。
整個瀟湘之地，平日里雖然有些內部矛盾，但在齊魯臨安事后，又面對北軍來襲，便以太岳山和劍門為首，絕大部分，都站在了新生的大楚這邊。
雖說，純陽子和林掌門，都帶精銳弟子去了臨安，但瀟湘也并非沒有主事人。
太岳山舞陽真人，和劍門林菀冬前掌門，這兩個近天榜的高手，在這時候支楞了起來，成為了武林反抗軍的首領。
舞陽真人，老牌強者了。
而林菀冬掌門，據說是在齊魯得了奇遇，破除心魔，短短小半年，武藝就突破了地榜桎梏。
總之，對于北軍而言，攻伐兩湖瀟湘并不順利，這是塊難啃的硬骨頭。
這些連連打勝仗的北**士，本不該如此艱難的，畢竟他們這邊也有武林高手，七絕門和通巫教的高手并不少，在高端武力上，他們也有神秘莫測的國師張楚。
但問題是，張楚現在，真的沒空在瀟湘和武林人士對搏。
他忙著另一件事呢。
一件理論上，可以決定虎踞南方的十幾萬北軍最終下場的事情。
苗疆，鳳凰城。
這座城市往日的平和，如今已經被肅殺代替，黑白蠱師二十三家族，整個苗疆云貴的七十二土司大軍，已有大半數集結于此。
不說神秘莫測，招瘟下毒，害命無形的蠱師，就說蠻苗大軍，數量已經突破五萬。
完全集結之后，怎么也在七八萬以上了。
這支蠻苗大軍，可不是北國強拉壯丁組成的仆從軍，聲勢浩大，但戰力糟糕，他們都是苗疆這片大地上的真正精銳，是各個土司麾下的絕對勇士。
而且他們有共同的信仰，此番將入中原，也不是為了劫掠或者保命，他們是在信仰的代言人，蠱母于人世間的行者，桐棠巫女的號召下，加入這場戰爭的。
不管是戰斗力，還是戰斗意志，這支軍隊，都要比北國拼湊起來的十幾萬“大軍”強出太多。
萬一他們選擇了相助大楚，那么張楚該考慮，就不是怎么攻略兩湖，南北策應，圍剿大楚，而是怎么保全北國這支先鋒精銳了。
天下動蕩近三十年，每個有點眼力勁的勢力都知道，苗疆是只沉睡的老虎，惹不得。
但現在，這頭老虎醒了，已有虎嘯山林，欲下山傷人，那就不能當沒看到。
“小哥，行個方便。”
張楚帶著黑色斗笠，在一片肅殺中，出現在了鳳凰城前方，這座城市是沒有城墻的，他也不踏足其中，就在城外，隨便找了個蠱師打扮的年輕人。
雙手抱拳，對他說：
“請稟告桐棠巫女，北國張楚，前來拜訪。”
那頭上纏著黑布的年輕蠱師，眼神古怪的打量了一眼張楚，在這人靠近的時候，他身上的蠱蟲就像是如臨大敵，同時開始躁動。
而且兩者離著半丈遠，年輕的蠱師小哥，依然能感覺到一股迎面而來，引而不發的灼熱。
就好似自己身前所站，不是一個活生生的人，而是一團聚成人形的火焰。
這等靈異，讓他有些畏懼。
蠱師嘛，有信仰，而且非常堅定，但就是因為信仰堅定，所以對這些他無法理解的神異，就很容易聯想到神神鬼鬼之類的東西。
苗疆人知道中原武者手段各異，但他們偏安一隅，說實話，也不會怎么去關心那些武者有多么厲害。