正如人在釋放激情后總會倦怠那般，葉柔一旦說出了這個帶著出氣意味的觀點后，又陷入新的惶惶。
她壓著眼皮，咬著嘴唇，緊張地盯著邵清。
少年時，尚未情思萌動，她覺得他，就像她周遭熟悉的某一片景致，比如燕京城內的一座玉砌流丹的樓閣，或者城外一條沉靜蜿蜒的清溪。
她與他相處，是輕松自如的。
到了及笄在望的年紀，葉柔再見到他時，忽然就害怕起來，每次都是。
她怕自己的言談舉止，有哪里教他覺得奇怪，或無趣，或可笑，或鄙夷。
而此刻，她怕邵清發怒。
怒火所依托的斥責，甚至掀桌子摔碗，都還不算什么。
葉柔怕的是，怒火本身，恰恰會說明，她的猜想，再不會假。那她真不知道，自己還怎么能繼續呆在開封，還怎么像當初告別父親時承諾的那樣，要意氣風發地做一番功績出來。
邵清放下筷著，捧起了碗。
他將碗稍稍朝遠離自己的地方推了一下，微張著嘴，目光定在一處，似乎是落在葉柔的短褙子前襟所秀的蘭草花紋上。
邵清看上去，竟沒有慍意，而是好像如一位聆聽謀士的上將一般，真的在細細思索謀士的主意。
沉默，彌漫在這對名義上的主仆二人間。
片刻后，邵清瞇了瞇眼睛，終于向葉柔道：“你能作此想法，看來學呂剛他們學得確實很快。”
葉柔揣摩著他的口吻，并不是揶揄諷刺。
邵清嘆氣：“想法不錯，卻不可能實現。你又不是不知道，姚娘子在慶州時，就已經許了人。那兒郎是個環慶軍軍校，死在宋夏洪德城之戰。對曾府抗婚，姚娘子做過一次，就能做第二次，是對叔叔，還是對侄兒，有甚分別？你莫看南人女子外表纖弱，骨性其實硬氣得很。這姚娘子，做買賣、撫養幼弟都挺盡力，卻看不出有什么再嫁的心思。”
他站起來，背著袖子踱了幾步，淡漠的目光掃過來：“不說這個姚娘子了。葉柔，曾布此人，都知樞密院也好，能壓過章惇去做首輔也罷，我們在曾家埋一兩個暗樁都是必須，至少，大宋君臣對西夏是打還是和，對我大遼有沒有討回燕云十六州的想法，吾等或能早些知曉。但是……”
邵清走到葉柔跟前，一字一頓道：“但是，就算我、你、呂剛，我們三人能躲在宣德樓后的政事堂里聽天子與諸位宰相商議國事，難道就夠了嗎？若一國戍守之軍的戰力虛弱、兵戈老舊，提前知曉軍情，又有何用？”
葉柔的鵝蛋臉上現了踟躕之色。
“先生，我明白。弓弩院那人，我，我前幾日，已想了個法子，與他結識。他阿爺，果然就住在前頭那條巷子，他常來看他阿爺。”
葉柔囁嚅著，沒有再說下去，臉卻更紅了。
她畢竟還是未出閣的女孩兒家，即使作為一名忠于大遼的戰士，計劃中的一些細節，也說不出口，只能閉著眼睛去做。
邵清怎會不明白。
他心一軟，霎那間也確實有些心疼這童年伙伴。
邵清嗓音沉釅釅地：“你與呂剛要演的戲，要做的局，你們自己商量著拿主意，不必事事向我稟報。我相信你們二人，都聰明得很。只是，一旦弓弩院的事有了進展，你越發要當心自己。若眼見著要吃虧，務必與我講，我可另想辦法。你和你姐姐一樣，回燕京是要嫁人的。在開封，我實際便如你長兄一般，你萬一有什么差池，我如何與葉刺史交待？”
葉柔原本聽邵清的話中有關切之意，胸中立時激蕩起來，驚喜得好像當初聽說蕭林牙同意父親派她來開封的請求。