“姚氏，你這小院子，甚好。”
天子趙煦，一身淡月色菱格紋圓領襕衫，外罩石青色風袍，頭戴硬胎交幞烏紗帽，臉上一派溫煦之色，倒是正合了他的名字。
他在品評的后半程，看向身邊的皇后孟氏道：“朝臣們在此處用早膳，應無擁擠食攤、斯文掃地之虞了。”
孟氏眼里的笑意亦是淺淺的，卻絕非簡單的禮儀反應。
這位皇后，此刻的心，熱蓬蓬的。
三日前，天子丈夫就遣了福寧殿的掌事奉御，來到孟氏所居的坤寧殿傳口諭，帝后將在臘八這天，一同乘坐金輅車，巡視開封城的幾處福田院、慈幼局等，察看開封府是否勤政，妥善收容、安置寒冬中無家可歸的老幼流民。
這一年多來，孟氏通常只有兩種機會與官家并肩，一是在內苑宴請位份甚高的趙家宗親，二是給向太后和朱太妃請安時。
無論哪種場合，丈夫在她身邊，都更像一尊石像或者一座冰山，端嚴也罷，冷漠也罷，總之是沒有溫度的。
自從福清公主呱呱墜地后，官家再是喜歡這個眉眼與自己仿佛一個模子刻出來的嫡長女，也并未在皇后的坤寧殿留宿過。
太久不曾私密的肌膚相親，公開場合又咫尺天涯一般地疏離，孟氏在今日與官家共同登上金輅車后，甚至被一種異樣的陌生情緒所包圍。
就算是天子的馬車，也并沒有過于寬敞的空間，孟氏感到對面那個年輕男子離得太近了些，已經進入教一個婦人緊張的距離。
好在女兒福慶公主，一路望著開封城的街市景象，奶聲奶氣地向趙煦問個不停，趙煦也如天下所有寵愛女兒的父親一樣，慈愛而耐心地作答，這多少令孟氏的不自在消弭不少。
或許覺察出孟氏的局促，趙煦在鹵簿（指天子的儀仗車駕）抵達第一座福田院時，就主動伸手將妻子扶下車。
孟氏當時的手輕微抖了一下。
但其后的幾次上車下車，她的手，再也不抖了。
重新習慣自己丈夫的肌膚相觸，真好。
她猜測，丈夫在臘月里忽然對自己施舍了暖意，大概與劉貴妃順利誕下一個皇子有關。
這是官家的第一個兒子，是大宋第七位天子的長子。這個孩子生在夜里的吉時，有七斤重，據說哭聲響得連外院留值的翰林學士都能聽見。
國朝得了如此大喜，從太后太妃到外朝臣子，恭賀的同時，都會同時表達一下中宮賢德、照拂妃嬪、令皇嗣得繼的意思，這或許讓年輕的官家，看向皇后的目光，好歹能溫和些。
走訪完最后一座福田院，車行至東大街附近又看到不少大宅或正店在施臘八粥，官家的心情，更好了。
“蘇公將朕的筆墨拿去做朝廷表彰民力救災的飲子店，就在前頭。那掌柜娘子，便是奉太后懿旨、教宮里御廚做過風味小菜的姚氏。聽御史說，卯時進不了待漏院候朝的臣工，不少都在她家用早膳。走，去看看這姚氏的胡豆飲子，到底是個什么滋味。”
趙煦說到此處，頓了頓，竟露了幾分善意揶揄的口吻：“說起來，你我夫妻二人，也都該給人家道個謝，她當初沖上去擋住了劉貴妃，你搬開椅子總算沒釀出禍事。前陣十一弟被那燈燭局的兇徒燙了臂膀，她用魚皮敷傷的新奇法子，御醫說療效甚佳。”
丈夫的這個提議，令孟皇后好像一個始終憋在水下的人，終于有機會將頭伸出湖面，暢快地吸一口氣。
孟皇后相信，官家提及姚氏和那次椅子風波時，能這般輕松諧謔，說明他已徹底不怪罪我了。