鄧鐸微微欠身，仍是以恭敬的低姿態，與吳知府道：“我開封有府尊這樣慎刑的父母官，實乃大幸。若非簡王博學，知曉新砍下的木材于密室中儲存會有險情，此案確也難明真相。”
坐于下首的楊參軍，在接下來的談話中，很快就弄明白，簡王買下那條兇船后，空倉北上，在渭水碼頭裝滿和前次同樣樹種與形狀的木材，再南下回到開封。
船上的狗和羊，去時都關在貨艙中，來時栓在甲板上，始終都活蹦亂跳、能吃能喝。直到泊在城外碼頭時，它們才被關入船艙中。過得半個時辰，押船的王府內侍與船工打開艙蓋時，狗和羊，果然都沒了氣息。
……
送走鄧鐸后，楊參軍不動聲色地瞄了一眼吳知府。
吳知府啜一口茶，反倒十分輕松。
他吩咐書吏也給吳參軍點了一碗好茶來，難得在下屬面前露了自嘲之意，嘆道：“不論宦場還是民間，都送本府一個外號：儲相。唉，楊參軍，儲備的相公，和真正的相公，那能一樣嗎？你們每日里對著我，卑職長卑職短的，殊不知，本府見了御前那幾個執政，也是徹頭徹尾的卑職。卑職我，就怕上頭神仙打架。好在，關鍵時刻，簡王直接來給了個示下。十三大王發話，章家也尋不到我們開封府的錯處了。”
楊參軍飛快地轉了轉心思，琢磨著，此刻，他身為真正的“卑職”，最該作出請教的模樣，顯得自己愚鈍，襯得上司智識卓絕，給上司抬抬面子。
他于是小心道：“府尊，卑職愚鈍，章相公，不是向著簡王那一頭的嘛。”
吳知府剜他一眼，輕聲啐道：“你還真是讀法條讀傻了，這還看不出來？簡王厭煩章相公，要抓住一切機會，撇清自己與章相公有交誼。章相公行事，獨斷囂張，好幾次連向太后都得罪了。簡王，可比朱太妃聰明。這小王爺，自出宮開府后，和章相公明里暗里對著干的事兒，還少了去嗎？”
楊參軍故作恍然地“哦”了一聲。
吳知府盯著碗中的茶湯，思忖片刻，繼續教訓下屬：“本府給你捋一捋。杜七的閨女，為何能求到簡王？因為姚娘子的夫君邵提舉，是幫著簡王打理太府寺官藥局的親信嘛。此事，至少能看出三點，第一，端王忌憚章相公，不肯出面，第二，小杜娘子與邵氏夫婦關系不錯，第三，簡王頗寵信邵提舉，第四，簡王要對外表明，自己與端王絕無罅隙，第五，說不定吶，簡王看中那個小杜娘子？”
楊參軍又“哦”了一聲。
儲相到底厲害，說是看出三點，實際能看出五點。
吳知府笑了笑，語帶由衷之意道：“不過，他們此事，辦得挺漂亮。先將案情整明白了，再來知會我們。來的那個鄧鐸，也不是興師問罪的腔調。國朝權貴，行事就該這般體面，莫教下頭的人難做。”
楊參軍“哦”了第三聲。
回到自己的法曹公廨內，楊參軍看看頭上的青天，又低頭看看衙門里忙碌的場景。
那杜七，若不是有個混得不錯的閨女，只怕也逃不了做冤魂的命運。
而吳知府對于此案，最后的感悟，竟然是云淡風輕的“體面”二字。
功曹的許參軍說得對吶。
法曹中人，最不該信奉的，就是當年蘇頌蘇公所說的那句：誣人死罪，不可為矣。