德綱城是漢特國西北邊陲久負盛名的城市，這個城市出名，不是因為城市面積和經濟狀況，而是因為城市所轄民眾中出現‘罪民’的比例是整個西北省最低的。
在這個世界，各族人種都要按照同一標準劃分等級，分別是‘智民’‘普民’和‘罪民’。
在這個蒸汽文明與修行者并存的世界上，能否成為修行者，修行之路能夠走多遠，完全看對天地法則力量的感應能力，在這里，法理至高，天地靈氣叫做‘法力’。
能夠在三十歲前‘知法’，感應到天地法力的存在，就是最高等的‘智民老爺’，而且越早感應到天地法力，潛力便越大，地位便越高。智民是這個世界的上層貴族階層，擁有各種特權，但是智民的比例極低，千里挑一。
而五十歲前還沒有感應到天地法力，或者是三十歲后才感應到天地法力的，則被稱為‘普民’，這才是整個世界的基石，占世界人口的**成。
如果五十歲后還不能感應到天地法力，或者不能取得‘教育類法學院’頒發的高級專業學位，會被認為是天地法則拋棄的罪民，只能充作最底層的勞役，稍有違規，就會被打入監獄甚至是剝奪生命。罪民的比例約占總人口的一成左右。
而德綱城建城一百三十余年，罪民的比例不足百分之五，比例之低，哪怕在整個漢特國也是名列前茅。
這與德綱城重視教育密不可分，雖然城中只有一所‘中級修行類法學院’，卻擁有十幾所‘教育類法學院’。
其中還包括大智者亞得利亞大人一手創辦的高級綜合性法學院，這里是天才們修行的樂園；同時也讓很多天賦不佳、遲遲不能‘知法’的學生得以在這所學院中取得高等學位，避免了成為‘罪民’的可悲命運。
在兩名熊人治安官查驗過手續后，任青山乘坐的馬車緩緩駛入城門。
“小山，你長高了。”
跳下馬車的任青山一眼就看到了正在城門下等候他的姨媽許云。
將滿四十歲的姨媽是在兩年前成功‘知法’的，雖然不是難得的修行體質，卻已經穩穩拿下了‘普民’身份，可以享受漢特國一切公民待遇，同時也因為被天地法力滋潤，看上去足足年輕了十歲，還是個三十歲的美少婦樣子。
站在姨媽身邊的是一身紅色襦裙、眼波欲流的表姐程若秋，算起來也有三四年沒見了。
十八的丫頭一朵花，表姐變得更加漂亮了，斜著水波欲流的大眼睛看了任青山一眼，跺著鹿皮小靴子嬌嗔道：“嘿，傻小子，你的帽子丑死了。”
任青山摸了下頭上的帽子，搖頭笑起來。那是一頂插著翠鳥羽毛的游俠款帽子，是母親買給他的生日禮物，帽子其實很漂亮，又不是綠色的，怎么會丑？
“小秋，不許亂說。插著翠鳥羽毛的帽子除了高貴的智者大人們，就只有十八歲以下的少年才可以佩戴，因為他們充滿了可能，是國家的希望。你是不是因為已經滿了十八歲，所以才會嫉妒表弟？”
“哪有啊媽，人家才懶得嫉妒他呢......”
程若秋小腳亂跺，卻還是掩蓋不住少女的窘態，她剛才就是在嫉妒。
“好了，我們走吧，你姨夫應該已經從區公府回家了，一家人好久不見，終于又可以團聚在一起了。”
許云帶著女兒跳上自己的馬車，當先引路。老巴克也不是第一次來程府了，老馬識途，‘勞兒勞兒’的吆喝起角馬跟在后面，兩輛馬車一前一后，向西門外駛去。
***
如果以地球上的標準來劃分，任青山的姨夫程敬堂一家就是標準的‘唐人’，就連飲食也類同中餐，有米飯和炒菜，甚至還有紅燒肉，吃得任青山非常滿足。
程敬堂一直在暗中打量任青山，這小子吃相還算不錯，樣貌也超過了平均水準，可就是學業平平啊......