假和尚們與村人們守著門口，巴望著，只聽到大河骨碌碌的聲音。
突然的，傳來劈嚓，炸雷一樣的聲音，悶滾滾傳過來，像是一千匹大象的齊名。
“是大蟲！真是大蟲！大蟲要吃人了！！”
遠處的巨響，一下，一下，近處的人叫喊，撕心裂肺地叫喊，叫喊著，這樣就聽不見虎吼，這樣就聽不見危險，這樣，太陽就會出來。
老鞭被人叫做一串鞭，就是因為他有這樣的戲法，能弄出連天響的動靜，其實是當初在和尚廟里跟老和尚學的制炸藥的手段，他提前把炸藥埋好，等到地方，點燃了，于是就有這樣的響聲出來。
弟兄們都知道他有這一手的，于是也放下心來。
大蟲的咆哮響了一夜，村民們都喊啞了，眼里的淚水也流空了，瞪著干巴巴的眼睛，望著天邊，太陽升起來，初時是天邊露出魚肚白，地上還一片烏沉，大河反光像風里打抖的銀箔，漸而有金霞從山后面跳出來，大地上起伏的溝谷原野和林子也顯眼起來，鬼火和野貓的眼睛熄滅，大河泛出粉紅像新鮮肺子一樣的光。
老鞭回來了，渾身是血，扛著一扇虎皮，皮子蓋在身上，像是一塊布。
真的是大蟲，和尚把大蟲打死了！
原本已經啞了的喉嚨又發出大笑，原本已經干了的眼睛又涌出熱淚。
大蟲死了！老虎死了！虎皮上的紋路發紫，里正用他的瞎眼看得清清楚楚了，是死掉的虎皮，完全沒錯，一定沒錯，錯不了的！
大河村把老鞭迎進來，把虎皮在祠堂上燒了，那一天，滾滾的熱煙沖開了頭頂的云，太陽光耀四野。燃燒虎皮的火紅得燙眼。
于是黑風寺的假和尚們在大河村住了下來，老鞭帶著人一起種地，一起捕魚，第二年，豐收了，他們把稻子賣出去，賺了好錢。
老鞭又要找弟兄們說話，大家團團圍坐一塊兒，和當初在聚義廳里，好像一樣，又好像不一樣。弟兄們問，“大哥，能走了嗎？他們賺到錢了，我們把他們的錢搶了就能走！”
“不著急，才這么點錢，夠什么？留下來，能賺更多錢。”
“不是，大哥，再留下來，我們就真變成和尚了。”
“那你就當自己是和尚。”
“和尚的規矩太多了。”
“怎么？現在的日子，你覺得不好嗎？”
弟兄們都訕笑著，“不是不好，就是有些不輕松。”
老鞭越來越不怎么說話了，只是走在路上，大家都還會躬身叫他一聲伏虎大師。
有外地來的旅人，聽聞伏虎大師的事跡，感慨不已，流傳出去，傳言繞了一圈又回來了。有人說，這個伏虎大師終究不曾降伏過大蟲，唯一能證明的，無非是那張被燒的虎皮，而虎皮被燒了，又如何證明呢？
二當家聽聞有人這樣在村里流言，怒發沖冠，他要去找大蟲，找到大蟲，就能證明大哥當初真的降伏過這樣的猛獸。
他走了，那天也是一個夜晚，村人們在眺望，假和尚們在眺望，老鞭縮在屋子里，沒有動靜。大風吹動窗紙，嘩啦啦，嘩啦啦的抖索。
天亮的時候，二當家沒回來。三當家從寡婦門前大搖大擺地走出來，一打聽，二哥不見了，再也不見了。