“這兒是哪兒？”邊寧大聲呼喚。
老男人也大聲回應：“鼓山！”他說完自己先笑起來。
邊寧放松下來，他一步步走到老人與年輕人身前，“鼓山不是這樣的。”
“這里是虛空中的鼓山。”
“虛空是哪兒？”
老頭轉頭看向年輕人，黑傘子快速地解釋著：“虛空是宇宙的背面，就如奇點內的宇宙一樣，這里的時間與空間顛倒，時間空間化，而空間時間化，因為這種空間化的時間體驗很符合人類的內時間體驗，因此虛空和心靈會互相吸引，你就是被吸引過來的迷途人。”
邊寧搖搖頭，“我不懂。”
老男人微笑，“那沒關系，我們有足夠的時間來學習這些，一定能叫你明白。”
……
“被虛空銘記的歷史，就像是被刻在石頭上的雕塑，不論你再如何嘗試涂改，都不可能真正抹去既定的事實。”榮絨冷冰冰地對年輕人說，她白發蒼蒼，坐在自己經常辦公的書桌后，她的時間很緊，就連會客也基本在工作室，“嘗試對邊寧的過去施加影響，不會改變結果，一千次，一萬次，這些嘗試統統沒有用處，只會讓虛空銘記越來越多的歷史。”
年輕人很局促地看著她，一言不發。
榮絨卻仿佛能剖開他的腦子，把他的所思所想都瞧個清楚，“解決邊寧不能解決問題，真正有危害的是虛空。你要想辦法把虛空剝離出去，才能讓現世回歸正常。”
“可虛空怎么可能被剝離呢，我們可以逆轉時空，但不能篡改宇宙常數，這不是我們能做到的。哪怕是領袖，他也沒有那個能力。”
“為什么虛空會被人的心靈吸引？為什么虛空會試圖創造一個具有人格的代理人？這一切你們都研究明白了嗎？如果沒有徹底了解敵人，又怎么應對？你們把虛空當作好用的工具，當作是一個強大的背景，那么你們就錯了，虛空的矛盾很多，這代表它這個場域內部的破缺，一定有我們可以利用的部分。不要將其視作完美的，牢不可破的。假如敵人是人，你可以用刀殺死他，假如敵人是國家，你可以用革命瓦解它，但假如敵人是海嘯、洪水，地震，火山噴發，乃至超新星爆炸，要如何應對？
“當天災來臨，你可以逃避，可以躲藏，可以補救，但不能阻止它發生。既然如此，想要打敗天災，就應當比了解自己的敵人更了解它。虛空已經毀滅了數萬條世界線里的人類，但只需要逃出一條來，那就是勝利。”
“可這如何能做到……”
“做不到就去死。”榮絨結束了話題，將年輕人請了出去。
……
“虛空是個很特別的地方。”老男人帶著邊寧和年輕人在田埂上漫步，“這里的時間被空間化，意味著如果想要回到過去，只需要多走兩步，如果懂得位移魔法，那么還能走得更輕松一些。同樣的，這里的時間被空間化，你看到周圍破碎的陸塊了嗎？這些原本都是時間片段，如今表現出來就是這樣破碎的場景。時間儀之所以能幫人穿越時間，實際上只是把現世中時間的移動，替換成了虛空中空間的移動。通過純凈的虛空結晶，現世和虛空無比緊密地聯系起來。”
邊寧注視著田野邊緣的虛空，漂浮在這一片陰郁太空中的破碎土地，就像是一杯水里的餅干碎屑，零散而不規則。
“以前這些陸塊還要更碎一點，但因為時間儀不斷把現世的時間給空間化，讓現世和虛空的鏈接更加牢固，導致虛空里的這些時間碎片也在變得完整起來。這不是一個好現象。虛空也是有一個傾向的，這里的大地越完整，就越靠近虛空的終末，那會是一片漆黑，連最后的光都要消逝，到時候，虛空對現世會有什么影響？誰都不知道……使用時間儀的代價就是如此，接觸虛空的代價就是如此。”
“那我以后不碰這些，行不行？”
老男人古怪地打量了邊寧一眼，然后搓了搓他的頭，“我們哪有什么選擇余地啊。”