入道辟谷的凡人往往是不成就的。
他們干瘦、清癟的軀體似老舊的紙皮子，因饑餓神志恍惚了，有時走在仙山高崖，不慎失足就跌死谷底；有時行于道旁，慢慢不說話了，也忽得撲倒，沒有了生息。說來也是怪事，如若有一同求仙的凡人，一個辟谷餓死了，余下的就不會死，倘若人多了，那么餓死三兩個，余下的也還能活。都說，辟谷之人體內有清靈之氣，食之延年益壽。
青錄子找到師妹甄貍兒的時候，她就是辟谷不成，將死之人。求道眾都知曉她命不久矣，便早早簇擁在她身旁三尺，一個圈接一個圈，死一個女人，要供百人分食。這樣一個死去還有一個，或許其他人就能熬過辟谷。
她仰面倒在一片灰黃的苦土原，風從凡人們的腿隙拂來，燥熱而酸澀。腐敗在田里的毒蝗蟲，朽爛的荊棘葉，結黑霜的粗礫巖，一寸一寸，叫辟谷人舔舐過，抽干最后一點營養。哪怕如此，尚未有一人辟谷功成，不成便是絕路，老天如此，死生從不由人。
青錄子彼時將仙體暫歇東林老柏樹蔭下，元神御劍直入青冥仙闕，正待持金箓赴宴，忽又回首間茫茫人世，焦枯如泥犁，那甄貍兒半身已沒入苦土，只一雙眸子仍未肯閉歇，因而叫青錄子心中震動，當即按下劍光，施展幻化仙法，偽作跛足老道，手執一幡，遠遠踱來。
彼時他搖晃法鈴，嘶聲清誦度厄經，倘有慧眼，當見：地涌甘澧，天降金粟，妙風舒和，仙葩綻放，百鳥雀躍啼聲似樂，走獸奮勇奔行如雷，九天宮闕神仙盡展顏，十地苦獄厲鬼揚精神，有此真人誦真經，可超拔三界三際一切礙難。
凡胎肉眼粗鄙淺薄，有真人當面而不識，青錄子繞那群氓，轉了三匝，只甄貍兒一人心有所感，頓悟辟谷仙術，就此長生入道，她縱身躍出凡體，當空化作錦鯉魚，倏忽遨游北海而歸，又反復人形，拜服青錄子身前，高呼仙長，感念大恩今生不敢或忘。
青錄子便將她引入門墻，殷請祖師收徒，自那天起，小師妹便一直伴他左右。
待當年，天將揮刀割下甄貍兒的頭顱，她也見人間苦土原畔凄凄荒草，舊日凡人身已深埋九泉下，尸骨叫辟谷人啃嚙地干凈，曾有髑髏白如霜雪，今已朽如黃泥。
師父曾告誡青錄子，修仙第一等大忌，便是動了凡心。欲念熾盛者，五蘊如焚，身入魔道而不自知，合該走那斬仙臺一遭，取下頭顱以填天帝寶座。
但宗門里頭一個死的正是師父，他豐潤圓滿的仙人頭顱叫泰山帝君捧著，一步步沿著仙家宮闕，轉了九匝，隨后一抖手，就丟擲在天棄淵下。
甄貍兒問師兄，為何師父要被殺，青錄子搖搖頭，什么也沒說，他不是不知道，只是不敢說罷了。畢竟說錯話是要死的，師父就是說錯了話，讓不該聽到的人聽到。玄穹高上帝詰問他是否揚言叛逆，師父供認不諱。他只是把自己說過的話，再說了一遍。
“天上一日，人間一年，人間一日，地下一年。朝朝暮暮，千秋萬代，億萬生民焚香供奉，方有仙家寰宇之富庶，此等強擄暗奪，愚人心目之邪行，當休可矣！”
……
夢終有醒時。青錄子被力士押解上了斬仙臺，有仙官奉旨誅賊，朗聲道：
“爾等求仙之輩，根本庸陋，辛苦萬載得道，然不思天帝恩典，投身域外天魔偽道，致使人間涂炭，罪莫大焉！今有罪仙青錄子，食君之祿，欺君之事，悖逆綱常，天道不容！此獠挑唆人間黎庶謀反作亂，私劫仙家香火，污言抹黑天庭法紀，口舌不遜，其罪證確鑿，按律當斬，爾可還有話分說！”
青錄子張開嘴，早已被拔去舌條，如何能言說心中苦忿，便只將黑枯洞洞的咽喉袒露在群仙面前。
闊步昂首的力士，揪著他的臂膊，將青錄子按在斬仙臺上，待一聲令下，刺白刀光在他脖頸一繞，大好頭顱便就此飛了起來，空洞的唇齒還大張著，那無頭的身軀終于不再沉默，噴血的腔子里發出長久的悲歌。
“世事煎熬天路斷，人間苦土飲塵埃，且看！繁華究竟過眼空，五千劫后，狂飆盡卷三界亂，大勝！再無神仙凌凡胎！”