在位于指揮艦‘裂空之劍’最下端的一間由索貝拉石構筑的禁閉室內,隔著電紋流轉的魔力柵欄,卡羅對納羅斯進行的第六十五次質詢進入了尾聲。
“所以這就是你知道的一切了嗎?”
翻閱著記錄員遞上來的紙質卷宗,卡羅又一次問道,此刻的他,皮膚的顏色看起來多少有些深淺不一。在星脈奔涌事件中,艦長的表皮不幸遭受了近乎一半面積的元素灼傷,這導致他在醫療倉泡了好幾天才痊愈。
“你問這個問題已經很多次了,是的,是的!他名為張立,他說他就是星球意志本身——也就是你們口中的星靈,你還想讓我說出來什么?我已經都把知道的所有都告訴你了。”
納羅斯的聲音聽起來有些有氣無力,索貝拉石封鎖了他與火元素們的聯系,缺乏補給和嚴苛拷問的共同作用令他感到虛弱無比。
卷宗在卡羅快速翻動的指間發出了“嘩啦啦”的噪音,當其中一頁被撕裂后,他把卷宗扔給記錄員,步履沉重地朝著禁閉室的大門走去,身后傳來了納羅斯的叫喊聲:
“你可以不信任我,但你一定要替我殺了他!我遲早會向你證明我的價值,我一定會的!”
圓形的銀色卷門呈螺旋狀閉合,卡羅在門口看到了渡蘭托,首席長老已經在這里等了好大一會兒了。
“尊敬的艦長。”渡蘭托湊過來,與卡羅肩并肩沿著單邊凌空的廊道前行。
“恒星已經自天邊升起落下了四十三次了,我搞不明白,你究竟還要令艦隊原地滯留多久?變節者早就供出了他原主子的位置,早點干掉他,結束你豐富的胡思亂想吧,追捕那兩名元素領主根本毫無意義,干掉他,然后事情就可以走入正軌了。”
卡羅掃了渡蘭托一眼,加快了腳下的步伐,渡蘭托被他甩在了身后,氣喘吁吁地呼喚道。
“慢一點,卡羅……慢一點……”
卡羅突然停住了腳步,渡蘭托差點撞在他的身上。
“你認為納羅斯說的是真的嗎?”他回頭問。
“什么?呼、呼、呼、什么是不是真的?”
“就是那位名叫張立的存在,你覺得他真的是波利斯坦的星靈嗎?”
“這當然不可能,我們都知道星靈唯有達到三級才有可能誕生自我意志,不要再胡思亂想了,艦長大人。”
“假如,我是說假如,就有這么一個特例誕生了呢?”
“那這也并不重要!他是什么會造成什么影響嗎?我們已經贏了,這些土著脆弱到不堪一擊,若是那位叫張立的有什么招數,早就使出來罷了!奴役他并不會花去我們多少精力,你說對嗎?”
艦長笑了,他向長老承諾三天后啟航,兩人在廊道的盡頭別過,卡羅乘坐升降梯來到了艦首的甲板上。
呼吸著新鮮空氣,他俯瞰著在星脈奔涌后快速繁茂、甚至長出綠色嫩芽的焦土,陷入了長久沉思。
渡蘭托根本沒有辦法理解他在思考什么,即便卡羅可以說已然成為了這六百萬探索者的帝皇,但他的出身造就了他獨特的思考方式,跟一生下來就是上等公民的首席長老比起來,兩者跟本就是天差地別。
卡羅于381年(張立星紀年)前誕生,他的父親是一名圣堂武士,母親是一名祭祀,可悲的是,卡羅沒有通過能力甄別,一出生便成為了卑微的“下等公民”,被送到了環境惡劣的集中教養所。
“下等公民”原本并不存在于蓮斯人的社會結構里,而是窺探號在漫長的星際漂流中誕生的扭曲產物,大約起源于一萬兩千多年前。
在這個時期,窺探者號已經邁入深空太久太久了,曾經的五大階級——貴族、祭祀、圣堂武士、技工、平民的社會構成已經無法維系社會的正常運轉,背離母星、也許下一天就是死期的絕望感催生了新秩序的誕生。