山水城有自己的特點,青山族長也清楚它代表何種重要的價值。它所象征的成就,是其他事情取代不了的。當年悅耕明白怎樣讓國君大悅,并贏得朝中諸大人贊頌,青山族長比悅耕更明白。
朝貢隊伍來到國都,國君之喜簡直沒法形容,不僅是朝中諸大人趁機贊頌,國中萬民也交口稱贊國君的英名與仁德遠布。山水城的朝貢隊伍所獲得的賞賜非常豐厚,其價值遠遠超過了他們進獻給國君的禮物,國君還命令采風大人立即派人將此事向各地宣告。
相室國君好面子,而山水城給足了面子。
當然了,這些“喜訊”都是不久之后的事。此刻朝貢隊伍剛剛出發只有半個月,還沒有達到國都;而等他們再返回山水城,至少還得有兩個多月呢。
山水城第一次正式派出使者隊伍,隆重地向國君朝貢,在這片蠻荒中也是近期最熱鬧的一件大事。有很多人都希望加入隊伍,去巴原各城廓以及國都大開眼界。但是朝貢的人數也不能太多,仲壯這次就沒能參與,他覺得特別遺憾,還總是在提這件事。
山爺真的很會體諒人心,他與長老會商議,覺得朝貢隊伍進獻的禮物還是有些單薄。山水城最近又收集了一批物產,都是高原上特產的珍貴藥材,青山族長打算再派一批人出山,以最快的速度趕上已出發隊伍,將這批禮物也一并獻給國君。
這支隊伍的首領就是仲壯,率領的隨行人員都是身強力壯的精銳戰士。皆來自青山部族與花海村。仲壯這些年勞苦功高,而這些戰士也同樣付出很多,如此安排,也算是對他們的一種慰勞與獎勵。
至于這第二支隊伍何時出發,總之就是近日。等東西準備齊了就走;東西什么時候準備齊,則是水姑說了算。水姑還托了仲壯一件事,把寶玉也帶到國都去見見世面,小天也跟著寶玉一起去。
這便是山神與青山族長商量好的計劃,此刻赤望丘的暗探辛束早已被山爺派出去了,青山族長雖不清楚這個內情。但也覺得這樣安排是最妥當的。一切準備就緒,山爺與水姑帶著仲壯回到青山部族,卻看見了這所新居,而寶玉正在閉關。
寶玉這次的閉關涵養,時間又是三天三夜。三天之后,他走出了小屋。而山爺和水姑察覺動靜,已經站在院中等他。山爺道:“好孩子,我們該怎么謝你呢?”
寶玉則笑瞇瞇的問道:“這房子,您和水姑還滿意嗎?”
水姑:“滿意,非常滿意!……這個地方,可以當成山水城的城主府了。”
寶玉:“城主府,不是在城廓里嗎?”
水姑:“誰說城主就一定要住在城廓中。誰又說城主只能有一處城主府?……好孩子,我們該出發了。讓小天留在這里,這次我們三個人去。”
他們是在入夜后離開村寨的,并且事先打了招呼,水姑和山爺要帶著寶玉去后山采藥。他們帶著很多東西,裝了滿滿幾個麻包,趕路的時候,都盡量收斂氣息不留下任何行跡。
寶玉見山爺和水姑背的東西很多,便要求自己也扛一些,山爺卻溫言道:“孩子。就讓我們幫你多扛一會兒吧。等將來,這些東西都得你自己帶著了。”