在王宮前的廣場中央，有一個巨大的祭壇，那是鹽兆建國之后所修建的祭神之所，也是當年的巴國、如今的巴室國每年舉行國祭的地方。｛鹽兆當年祭的是太昊天帝，而如今的鹽兆本人，也成了巴原上的國祭之神。
環繞著祭壇周圍，有九根合抱粗、數丈高的柱子。此柱是木制，竟已被祭煉成法器，亦是鹽兆五百年前所立，上面雕繪著云氣、飛龍、蟠枝、仙果、鸞鳥等圖案。感其氣息，竟像九株參天巨樹，但枝椏纏繞化成了柱子，樹上的飛龍、鸞鳥、枝葉、花果都成了柱身上的圖案。
每根柱子的頂端，都戴著一個醒目的青銅面具，從遠處望去，仿佛這些柱子亦是一具具奇異的人身，長著奇異的臉龐。九副面具神情各異，有的面目猙獰、有的帶著微笑、有的雙眼突出、有的雙耳如翅、有的巨嘴占了半張臉、有的眉心飛出一道云霞……
在這種地方，寶玉也不好展開神識中法力去擾動什么，但隱約感覺這祭壇與九根巨柱仿佛是某種陣法。他正在納悶間，元神中突然聽見了長齡先生的聲音——
“這座祭壇和九根巨柱是當年鹽兆所建，就算在百年前的內亂之時，也無人敢損毀。它是巴原立國的象征，也是每年舉行國祭的場所，其陣法只在國君禪位的典禮上才會開啟。這九根柱子名叫扶桑、又稱建木。
它們當然不是真正的神樹建木，而是鹽兆根據傳說所立。巴國宗室是太昊天帝的部族后人，當年進入巴原既是為了逃離戰禍，也是為了在祖先的指引下尋找一片生息樂土，更是為了尋找太昊遺跡。
傳說太昊天帝當年開辟帝鄉神土，并于都廣之野立建木為登天之梯，沿建木攀援而上、即可長生成仙。太昊遺跡飄渺難尋，鹽兆在此地立祭壇模擬建木。告知后人所謂都廣之野，便在世人立足的腳下。”
長齡先生坐在前面那輛車中，以神念對寶玉說話，他清楚寶玉見到這王宮前的祭壇以及九根木柱，心中定會有疑問，便將自己所知告訴了寶玉。
寶玉當然早就聽過建木的傳說，其實山神理清水為巴國理正之時，也經
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常從這片廣場邊走過。山神對寶玉講述這傳說時，也談了自己的理解——所謂登天之建木，指的應就是八境九轉七十二階登天之徑。
世間沒有那樣一張梯子能到達帝鄉神土。但太昊天帝留下了菁華訣，能使人像不死神藥瑯玕那樣采煉天地間的生機。這既是一種修煉秘法，也是前往帝鄉神土的指引。而寶玉在巴都城中看見這九根巨木所組成的法陣與環繞的祭壇，既是這種象征，對于巴原民眾而言也有很現實的意義，
它能凝聚眾人的志愿、擁有共同的精神依托與身份認同。這里是祭神、祭祖之地，其含義并非僅僅是尊敬與追憶先人那么簡單，也包含著對自身的珍惜已激勵。珍惜由先人所創造、由自己所繼承的一切，立足于都廣之野。創造自己所生活的世界，并留于后人。
今人祭先人，便是后人祭今人。今人能有祭，是先人有所為；而后人能有祭。則是今人有所行。那么在這種儀式上，要領悟一個道理——今生有何行，將來才能享后人之祭？
寶玉看見這巨柱環繞的祭壇、聽見長齡先生所說的話，心中想到的便是這些。