一行人走的不緊不慢，太陽升到一人多高時，一行人進了馬頭鎮。
黑馬衣著最鮮亮，靛藍細布大襖敞著，露出里面的綢子小襖，背著手昂著頭，一幅大掌柜氣派，來回走了兩趟，把馬頭鎮上四五家邸店全部看過，挑了看起來最闊氣的那家，昂然進去。
李桑柔一幅小媳婦打扮，挽著包袱，頭臉裹的只露出兩只眼睛，低眉順眼的跟在黑馬身后。
小陸子四個，都是腳夫長工打扮，扛著箱子背著行李，縮手縮腳的一路緊跟。
“掌柜的，上房有沒有？一間就行了，他們住什么上房？”黑馬一進邸店，就滿嘴鄂州話，扯上了嗓子，“有啥吃的？行，兩籠肉包子，兩碗蛋酒，把他們四個帶到后頭吃飯，他們有啥吃啥，吃飽了就行了。”
李桑柔垂眼跟在黑馬身后，在他旁邊坐下，放好包袱，將頭巾往下拉拉，露出鼻子和嘴。
“掌柜的，今兒不是逢集嗎？怎么這鎮上連個人都沒有？過兵也沒過到咱們這兒，掌柜的，我跟你說，鄂州那邊，可熱鬧得很呢！”
黑馬氣大聲粗，說到鄂州那邊熱鬧得很，左顧右盼，一幅本大爺路道粗的得意模樣。
“這位爺貴姓？您哪，肯定記混了，咱們鎮上逢五大集，逢單小集，今兒二十四，明天才是大集呢。”掌柜一臉笑，十分恭敬。
“免貴姓牛，咦！我能記錯了？”黑馬一臉的我竟然記錯了我不相信！
“牛大爺，一瞧您就是走南闖北，見多識廣的，俺們這方圓一兩百里，三個大鎮，橋頭鎮今天逢集！”掌柜笑道。
“可不是！還真是我記錯了！”黑馬一拍額頭，哈哈笑了幾聲，示意掌柜，“你瞧你這小店里，反正也沒什么人，你坐下，咱們說說話兒。”
掌柜忍不住斜了黑馬一眼，這話說的，沒什么人！那邊明明坐著兩三桌人呢！
“咱們這里，今年這蓮子，是不是極便宜？河那邊，鄂州城被北齊占了！肯定過不來了。”黑馬頭伸向掌柜，壓著聲音問道。
“還真不便宜。”掌柜也壓低聲音，“收蓮子的人，可沒比去年少，前兒行里兩位行老過來吃酒，說是今年這價，一斤上等干蓮子，比去年還多了十來個錢呢，還說今年買蓮子的，都格外利落，都是看好了，買了就走。
聽牛爺這口音，您也是從鄂州城來的？”掌柜看著黑馬問道。
“我是鄂州城里的，在城里有座大宅子。不過，北齊人一到城外，我就過河到咱們河西來了，我家有兩個莊子在河西這邊。
北齊人打到鄂州城下了，我哪敢呆在城里，君子不立危墻，你說對吧。
真是鄂州城那邊的人過來買蓮子？他們怎么過來的？北齊人占了鄂州城，那邊可就是北齊了，咱這可是梁國！”黑馬一臉納悶，以及不忿。
掌柜笑起來，“瞧牛爺說的，那河多長呢，哪兒不能過。”
“也是！”黑馬一拍桌子，“我還當今年這蓮子得極便宜，娘的！”
“還是貴點兒好，大家都能好好過個年。”掌柜一臉干笑。
“今天行里有人不？貴也得去看看，我得往江陵城走一趟，總不能空著手，好歹販點兒什么，不能白走這一趟。”黑馬一臉煩惱。
“有有有，哪天都有人。
這要貴，大家都貴，這兒賣得出價，江陵那邊，一樣賣得出價，牛爺該賺多少，指定一文不少。”掌柜呵呵笑道。
“也是。對了，我問問你，咱這路引，好不好寫？我家戶冊是在鄂州城里的，可這鄂州城，歸北齊了，你說這多煩人！”黑馬看起來更加煩惱了。
“這事兒，又不是牛爺您一個。您不是有莊子么。
咱們鎮里正是個好人，就是沒莊子，您跟他說清楚就行，唉，打成這樣，大家伙都不容易不是。”掌柜笑著安慰黑馬。
李桑柔一幅受氣小媳婦模樣，縮著肩膀吃包子喝蛋酒。
黑馬吃好喝好，出去買了蓮子，在邸店歇了一夜，隔天逢集，買了四頭健騾，馱上蓮子，再找里正寫了路引，再歇上一夜，隔天一大清早，啟程趕往江陵城。