“我從沒疑心過你。這是為了你好。”清亮的聲音很是溫柔，“讓他們都以為你是受我逼迫，要是我先走了，就能安心的走，不至于不放心你。”
“我知道，我不是說你疑心我，這又不是你一個人的事，我不想讓你一個人承擔。”溫柔的聲音微微哽咽。
“不說這個了，北齊大軍，已經往長沙壓過去了，長沙是無論如何也要守住的。”清亮的聲音頓住，好一會兒，低低嘆了口氣，“一旦長沙膠著，北齊說不定會從順流而下，攻打江州，算了，不說這個了。”
“從這仗打起來，就沒個舒心的時候了，先前多好，太太平平。”溫柔的聲音十分低落。
“這一仗總是要打的。
“說起來，真不該太平那一二十年，這人哪，太平慣了，再打起仗來，就覺得千苦萬苦。
“要是像當初，八方混戰，天下大亂，打到像現在這樣，滿天下的人，就要遍地燒高香謝諸天菩薩八方神圣了，個個都要慶幸，可算太平點兒了。”清亮的聲音重新清亮起來。
“倒也是。”溫柔的聲音失笑，“蔣婆子就是這樣，我記得剛跟在你身邊時，一說起哪兒哪兒又打起來了，又亂了，蔣婆子就唉喲一聲，說這算什么，這能叫亂起來？你們是年紀輕啊，沒見過什么叫亂起來！你們可知足吧，接著就是要說想當年，她跟著她姐姐哥哥，如何如何。
“前年聽說咱們和北齊打起來了，蔣婆子當時就哭了，說好好兒的，怎么打起來了，又要亂了，這日子還怎么過？天哪！
“我說她，你不是常說，你年青時候那打仗，才叫打仗，那個亂，才真叫亂呢，這會兒，再怎么也不能像你年青那時候那樣了，你天哪什么？
“她就說，她一把年紀無所謂了，可她小孫子小孫女兒還小啊，哪經得起亂。”
“也不見得就不會打成她年青時候那樣。”清亮聲音嘆了口氣。
“武大帥攻揚州的時候，就屠了揚州城。
“到現在，北齊還沒有久攻不下的時候，真要是哪座城久圍不下，久攻不下，急眼了，誰知道會生出什么手段。
“就算不屠城，圍城圍上半年一年，一年兩年，得餓死多少人哪。”
“唉。”溫柔的聲音低低嘆了口氣。
“這一仗，要是三年五年就能打完，倒還好，拖得久了，民間窮困不安，就要起動蕩，就要禮儀崩壞，人心崩塌，就是人間地獄了。
“南梁北齊，這會兒，從君到臣，到百萬兵卒，還是君是君，臣是臣，人是人，可君、臣，和人，都是一天一天陷落的。
打仗耗費極大，就算是攢了二十多年的國庫家底，也打不了幾年，等到把家底打完了，怎么辦？打還是要打的，那就只好今天加一份稅，明天多征一份賦，一趟一趟役使民夫。
“君也罷，臣也好，就一天比一天狠厲，一天比一天不像人。
“等打到強弩之末，打到精窮，就只能打下去了，那時候，就是擴馬擴糧，就只能洗劫天下。”
“別說了！”溫柔的聲音微微顫抖。
“說來說去，凈是些不該說的。”清亮的聲音笑起來，“不說了，算了咱們不說話了，打雙陸吧。”
“好，我去拿。”
“昨兒他們送了幅螺鈿棋盤，說是用青玉白玉做的棋子，拿過來咱們看看做的好不好。”清亮聲音說著，拉了拉鈴繩。
當值的丫頭進來，聽了吩咐，往廂房取出那幅雙陸，捧著往上房回去。
李桑柔如同一片落葉，從丫頭身后飄落下來，緊幾步跟上丫頭，閃身進了上房。
丫頭擺放好棋盤，收走用過的杯碟，垂手退出，掩上了門。
李桑柔站在垂垂累累的紗簾珠簾里，看著榻上的兩個人。
孟夫人四十歲左右，眉眼清晰，算不上好看，卻有股雨后天睛的清爽氣息，坐在孟夫人對面的小妾吳氏，看起來只有二十來歲，眉眼婉轉，溫柔似水。
孟夫人眉頭微蹙，突然轉頭看向李桑柔藏身處。
李桑柔從簾子中間一步走出，迎著孟夫人犀利的目光，一臉微笑，拱手見禮，“孟夫人。”