應天府。
衛福一身腳夫打扮，進了應天城門，沿著城墻根走了一段，拐個彎，進了條巷子。
一條巷子接著一條巷子，連轉了七八條巷子，再往前一條巷子里，就是他和老董年初送艷娘到應天府時，給艷娘置辦的宅院了。
應天府遞鋪傳回去的信兒，艷娘一直住在這里，深居淺出。
衛福繞到艷娘宅子后面的一條小巷子里，左右看了看，見四下無人，抓住伸出來的一根粗樹枝，縱身上去，跳進院子里，再從這里院子后面，進了艷娘的院子。
宅院是艷娘自己挑的，不大，后面是一個小園子，中間鋪了塊青磚地，四圈兒的菜地里，種的茄子青菜等等，長的極好。
衛福仔細看了看，沿著墻根，貼到月亮門后聽了聽，側身穿過月亮門，進了前面的院子。
前面的三間正屋旁邊搭著兩間耳屋，東邊兩間廂房做了廚房，沒有西廂，院子里青磚漫地，干凈的磚色清透，東廂旁邊一棵石榴樹，垂滿了碩大的大紅石榴，院門西邊，一排三間倒座間，倒座間門口，一棵桂花樹根深葉茂。
艷娘正坐在桂花樹下，做著針線，看著推著學步車，在院子里咿咿呀呀的小妮兒。
衛福屏氣靜聲，看一眼錯開一眼，仔細看著艷娘。
艷娘看起來氣色很好，時不時放下針線，站起來扶一把小妮兒，和沖她咿呀不停的小妮兒說著話兒。
一陣拍門聲傳進來，“妮兒娘！是我，你老王嫂子！”
“來了！”艷娘忙放下針錢，站起來去開門。
“建樂城過來的！你瞧瞧，這么一堆！”一個爽利干脆的婆子，一邊將一個個的小箱子搬進來，一邊說笑著。
艷娘看著那些東西，沒說話。
衛福緊挨月亮門站著，伸長脖子，看著堆了一地的大小箱子。
“你這些箱子，用的可是我們順風的信路，你真是咱們順風自家人？”老王嫂子一樣樣搬好箱子，隨手掩了門，再將箱子往里挪。
“嫂子又瞎說。”艷娘含糊了句。
“行行行，你不想說就算了，嫂子我這個人，就是多嘴這一樣不好！”老王嫂子挪好箱子，爽朗笑道。
“嫂子辛苦了，嫂子坐，我倒杯茶給你解解渴。”艷娘順手拉了把揮著手，興奮的差點絆倒的小妮兒，緊跑幾步，去廚房倒茶。
“用個大杯子，是渴了！”老王嫂子揚聲囑咐了句，拉了把椅子坐下，伸手拉過大妮兒的學步車，將大妮兒抱出來，“唉喲妮兒唉，又沉了，壓手得很。”
大妮兒咯咯笑著，揮著兩只手，去抓老王嫂子頭上亮閃閃的銀簪子。
“妮兒這牙可長了不少了，乖妮兒，叫大娘，會叫娘了沒有？”老王嫂子逗著大妮兒，迎著端茶過來的艷娘，笑問道。
“算是會叫了，她腳比嘴快，松了手，已經能走上五六步了！”艷娘將茶放到婆子旁邊的桌子上，伸手接過大妮兒。
“這孩子虎生生的，瞧著就讓人高興。”老王嫂子端起茶，一氣兒喝了，笑道。
“皮得很。”艷娘一句抱怨里滿是笑意。
“張媽呢？”婆子轉頭看了一圈兒，問道。
“今兒是她男人忌日，她去上墳去了，我讓她不用急著回來，到她閨女家住一晚。”艷娘笑道。
張媽是衛福和董超送她過來安頓時，替她典下來幫做家務的仆婦，她和張媽處得很好。
“這一眨眼，大妮兒都會走路了，等大妮兒大了，你得送她去學堂吧？”老王嫂子欠身問了句。