五皇子何嘗不知楚大將軍的心思，然而此時將私心置于國家安危之上，便為不可。然而他已到了西境，為今之計，也只有盡快平定羌人之亂，待西境局面穩定，再帶兵馳援北境。但那也要北境能堅守數月方可，他相信韓家軍的驍勇善戰和保家衛國之心。
以韓十一的智計，她當能應對拓跋詢吧？只要她能堅持幾個月，便可等到他平定西境援馳韓家軍。然而幾個月的時間變化太多，他又隱約覺得事態絕非如此簡單。
轉眼到了初秋。韓家軍與北魏大軍已激戰十二次余，雙方卻損兵不眾，北魏人一擊即走，韓家軍以守為主。韓十一對著眼前的沙盤，緊皺著眉頭。眼前的形勢雖不危急，然而北魏人圍而不強攻，這不合常理。雙方交戰糧草是大計，北魏人不求速戰速決，耗費軍資甚重，他們如此拖著，必是等待時機，而他們等的是什么，韓十一猜不透，這種無法把握對手思路的感覺很差，韓十一很焦慮。
便在此時，朝廷派監軍程懷全押送糧草馳援北境。程懷全在京中并非王相黨羽。他祖上位列公侯，只是漸次衰落，到了他這一代只襲了一個五品的游擊將軍，在軍中混個職位。然而他長袖善舞極會做人，在城防軍中也有些威望，出京之前領著城防軍右統領的職位，只比統領城防軍的齊泰官階低了半級。
韓十一在京城也見過程懷全一面，他跟在齊泰身后，不顯山露水，到是八面玲瓏進退得宜。然而五皇子卻提點過齊泰防備此人，至于原因并未言明。
韓十一提醒父親提防此人。韓繼忠卻嘆道：“他是皇上派來的，我們天高皇帝遠，皇上終究是對我們不放心的，這人是皇上的耳目，就且讓他在這當耳目好了，否則我們忠心也變成不忠。”
韓十一知道父親的苦衷，遙望城關外密密麻麻的北魏大軍，低聲道：“皇上既要用我們，又要防我們，而我們既要忠心，又要保家衛國，這我都懂，只是如今家國安危都系與此，斷不可讓奸佞小人壞了大局。當防的，我們還得防。”
韓繼忠聽出韓十一語氣中的無奈和蕭條，鼓勵她道：“這是自然，軍事上的行動，都聽我的，他若想擅自調動軍隊，我便立時將他斬于馬下！你若發現他有異常，不必報我，直接處置便是，回頭皇上怪罪下來，為父自有辦法！”
韓十一想到父親豪邁大半生如今鬢發斑白，卻還要金戈鐵馬戰長殺伐，便覺自己這個所謂的子嗣不能幫父親分擔重任，心中酸楚。而韓繼忠想到韓十一本可無憂無慮做個公侯府的小姐，如今卻要披掛上陣殺敵，還要應對這些權謀制衡，更覺得對不住女兒。父子倆心里都有顧慮，卻不愿對方憂慮過重，都想盡量讓事情變得簡單一些。
最終韓十一勉強笑道：“最多這程大人來了，我們便如以往一般做不知禮數的狂妄樣子出來，將他架空便是。反正我們素來是這樣的，若真懂了皇上的心思，他還更不放心呢。”
夕陽照在城樓上，將父子倆都染上了一層蘊紅的余暉。韓繼忠拍了韓十一的肩膀大笑，“便就如此！爹這些年沒白教你！你這聰明勁兒像你娘，無賴卻像你爹！哈哈哈哈！”
韓十一永遠記得那天的斜陽，和斜陽灑在父親臉上，他笑容里深深的皺紋和鬢角泛著霞光的白發。