茅山東面的金壇、溧陽兩城，一方面作為潤州的屬縣，很多人有子弟、家業都在州城丹徒，同時這兩縣的官吏以及地方世家門閥勢力，也確切為信王及楚州軍在靜山庵一役中所展示的兵威所擇，選擇投效，只不過之前楚州軍還僅僅從這兩縣征收糧谷，一直都沒有分兵入駐而已。
在韓謙率赤山軍撤守茅山后，楚州軍即便短時間無意強攻茅山，但分兵進入金壇、溧陽，遏制赤山軍在茅山東翼的活動，則是理所當然的必然之舉。
從丹陽經金壇到位于界嶺山北麓的溧陽，差不多位于一條直線之上，長約一百二十里余。
雖然楚州軍一天時間內派出約六千馬步兵分駐三城，多少顯得有些勢單力薄，但有城池可守，又保持足夠的警惕，韓謙想要復制突襲丹陽城的戰果，卻也不再可能。
不過，從界嶺山往南、天目山往北，隸屬于宣州的郎溪、懷德兩縣，以及隸屬于湖州的安吉、長興兩縣，楚州軍暫時還無力將戰線拉得太長，暫時還沒有分兵去控制。
這幾個縣，由于距離丹徒較遠，沒有迫切感受到楚州軍的威脅，名義上還保持著對在金陵登基的新帝的效忠，但官吏及地方鄉豪勢力也是暗中招兵買馬，緊守城寨。
此時韓謙在茅山可以說是兩面迎敵，姚惜水都不知道他要帶著三千老弱殘兵、近五萬婦孺怎么這在狹窄的地域里折騰出更多的花樣來，哪里想到昨日潛出溧水城外的探子，便帶回韓謙散傳到周邊鎮埠的告函。
韓謙竟然要征召諸家奴婢入營！
在韓謙率部撤守茅山后，近在咫尺的溧水城是如臨大敵，縣兵才五六百人，只能
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關閉城門坐等南衙禁軍來援，也沒有誰膽大，敢出去打探消息。
城里這些公子哥們更是醉生夢死，卻是在告函從茅山散發出來都第三天，才知道這么回事。
那個義憤填膺號召諸家聯合起來給赤山軍顏色看的青年，乃是尚氏子弟尚喜，此時在城中任小吏，看他腰間懸掛一柄佩刀，手骨關節粗大，虎口有厚厚的老繭，身姿挺拔，像是有下苦工夫修練過刀弓。
姚惜水沒有再偷聽大廳里這些門閥公子的議論，悄悄潛回到底層的艙室，換去寬敞華美的襦裙，眨眼間的工夫便扮成相貌普通的青年男子。
姚惜將短劍貼身藏好，待到離開畫舫之時，畫舫主事徐靖找過來，看姚惜水這身打扮，驚問道：“你要去哪里？”
徐靖乃是一個四十出頭的中年人，韓謙、馮翊要是在此便會認得出他曾是晚紅樓大門口極不起眼的門房。
“我去茅山見侯爺。不管韓謙要做什么，侯爺手下有李秀、李磧及郡王府四百精銳騎衛，不能碌碌無為……”姚惜水說道。
郡王府騎衛乃是李普這些年培養出來的精銳，一個個都熬煉身體，練就一番好身手，論個體戰斗力之強，絕不會比信王楊元演身邊的銀戟衛卒差多少，何況李秀、李磧兵法乃是李遇所傳。
這么一支精銳戰斗力就在近側，李普不能善用，怎么能令他們擺脫之前在靜山庵、丹陽城接連受挫所導致的負面影響？
韓謙敢擅奪兵權，又獨斷專行，說白了就是韓謙立下赫赫戰功，而他們這邊徒有精銳戰力，卻沒有建立足夠震懾人心的戰功，說話聲音也不響，說話也沒有將卒會聽從。
難道光憑陰謀詭計，就能聽將卒聽命，人心歸附？
除了他們要有作為，才能拿回主動權外，還有一個更深層的原因，姚惜水此時還不便跟徐靖挑明，那就是李秀、李磧二人，應該為她大哥所用。