棠邑最艱難的兩年期間，韓府規模縮小了近半，府里所用的仆役即便改為雇傭，也沒有太大的區別，但伺侯以及護衛宅院的人手都縮減了一半還多。
不過，此時的韓府駐有一小隊影衛，使得韓府的護衛能力非但沒有削弱，實際還增強不少。
對棠邑影衛的由來，姚惜水僅知道始于訓練奚氏少年，最初是趙無忌、郭奴兒兩人先后執掌，郭奴兒戰死之后，影衛似乎變得不再存在似的，一直都沒有暴露出明顯的痕跡。
不過，姚惜水知道并不是影衛不再存在或解散了，實是之后的局勢都沒有緊迫到韓謙需要深度使用影衛的地步。
影衛存在的作用主要是刺探消息以及保護關鍵人物，那就徹底隱藏在軍情參謀司及侍衛騎兵營的身后，外界再難捕捉他們行動的痕跡，但姚惜水相信影衛在棠邑必然是得到加強。
辰州危機以及韓謙助長鄉侯篡位期間，她們就有多名負責區域間聯絡的斥候信使莫名其妙的失蹤掉，到現在連具尸
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首都找不到。
不管怎么說，她們此時在金陵城里還不宜跟韓府及棠邑起直接的沖突，韓府影衛出來驅逐，姚惜水也只能先擇回避。
織造局的馬車可以無視巡丁在金陵城的深夜里慢騰騰溜達著，軋著夜里凍得結實的土路，似乎姚惜水在這漆黑如墨的夜里難以入眠。
東拐西繞穿過數條街巷，馬車在街邊停下來，街邊是一家門戶緊閉的藥鋪子，這時候藥鋪子前的檐角蜷縮著一個凍得瑟瑟發抖的乞丐。
沿街沒有懸燈，僅靠馬車一角懸掛的明角燈，只能依稀照見乞丐穿得破破爛爛，臉則隱藏在陰影下，完全看不清楚。
姚惜水揭開車窗簾子，扔了一枚銅制錢過去，黑燈瞎火的，那乞丐伸手卻將那枚銅制錢接在手里，站起身說了句“郡主請隨我來”，便往街另一側走去。
姚惜水問道：“你手里的灌江樓制錢呢？”
“郡主還真是謹慎啊。”那乞丐笑道，轉過身來，從懷里掏出一枚銅制錢往簾子揭開的車窗縫隙里，極精準的擲過來，這時候借馬車左前側的明角燈，能看清是一張滿是污垢的臉，眼睛卻出奇的有神。
這也不待姚惜水確認，便轉身先往西邊的巷子口走去。
葉非影沒有吭聲，她甚至都不清楚姚惜水今夜要見誰，只是默默守在姚惜水的身邊，想象不出這世間會有多少人知道小姐與李知誥的真正身世。
姚惜水接過制錢，也沒有打著火石，摸了一下紋路，便確認無誤，輕叩了兩下車廂壁板，示意車夫駕車跟上去。
繞過兩條街巷，最后馬車跟著乞丐直接駛入一戶不起眼的荒宅后院里。
馬車就停在長滿枯黃荒草的后院里，車夫及兩名護衛都留了下來；在乞丐的引領下，姚惜水、葉非影穿堂過戶，走到前面一座荒廢的園子里，便看到一名削瘦欣長的身影站在一座檐瓦殘缺的涼亭下，看著眼前一池枯荷出神。